Biólogos marinhos acabam de anunciar o quarto evento de branqueamento de corais em todo o planeta. Apesar desta notícia devastadora, os cientistas têm o prazer de testemunhar os recifes ao largo da costa do Camboja a prosperar em águas mais quentes.
Os recifes de coral são frequentemente considerados uma das criações mais magníficas da natureza. São ecossistemas coloridos e cheios de vida, o que os leva a serem apelidados de “florestas tropicais do mar”.
Apesar de oferecerem habitat, área de alimentação e espaço de reprodução para um quarto de todas as espécies marinhas, os próprios corais são extremamente frágeis. Enfrentaram um declínio significativo desde a década de 1950, sendo o principal culpado as temperaturas mais quentes dos oceanos – uma consequência das alterações climáticas induzidas pelo homem.
De acordo com o Coral Reef Watch da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, pelo menos 54% dos oceanos do nosso planeta já sofreram um stress térmico suficientemente significativo para desencadear o branqueamento dos corais.
O branqueamento – um processo que ocorre quando os corais ficam stressados e expelem nutrientes de que dependem para sobreviver – ameaça a existência futura destes vitais e delicados ecossistemas subaquáticos.
Ao anunciar o quarto evento global de branqueamento esta semana, os cientistas fazem notar, neste artigo que essas ocorrências continuam a aumentar em frequência ao longo do tempo, com o primeiro documentado em 1998. Eles alertam agora que a percentagem de áreas de recife que sofrem estresse por calor está subindo aproximadamente 1% a cada semana.
A parte mais triste do meu trabalho é ver o ecossistema que amo e vivo para proteger morrer diante dos meus olhos… O quarto evento global de branqueamento de corais foi confirmado. https://t.co/vWbUYEySHL pic.twitter.com/Mk66eCkYZQ
— Luiz Rocha, PhD (@CoralReefFish) 15 de abril de 2024