Exclusivo – Genesis Butler sobre a pecuária e a crise climática

Enquanto se preparava para fazer a palestra TED, Genesis se surpreendeu com o que leu. Por exemplo, o fato de que a pecuária é agora responsável por mais emissões anuais de gás metano do que a indústria do carvão.

Ela continua: 'Oitenta por cento da floresta amazônica foi cortada para abrir espaço para a agricultura. Isso choca muita gente porque normalmente só pensamos em fazendas industriais. Mas é preciso lembrar que os animais, principalmente as vacas, precisam de muito espaço para pastar.'

O evento TED trouxe a exposição necessária ao valioso trabalho que Genesis estava fazendo por meio de sua fundação. Realizada pela primeira vez em frente a um público de estúdio ao vivo, a palestra foi posteriormente postada online e agora é exibida em residências, salas de aula e salas de aula em todo o mundo.

'Eu recebia mensagens de pessoas dizendo que haviam mudado para uma dieta baseada em vegetais depois de assistir à minha palestra. Muitos deles disseram que nunca tinham ouvido esses fatos antes.'

Também permitiu que ela se conectasse com indivíduos que compartilham o objetivo de proteger o meio ambiente por meio da proteção dos animais.

'Eu sempre digo: há uma razão para que as fazendas industriais não tenham paredes de vidro. Os animais são extremamente espertos e antes de serem mortos para comer já sabem o que vai acontecer com eles.'

Genesis diz que a campanha pelo ativismo pelos direitos dos animais anda de mãos dadas com o ambientalismo e os direitos humanos. Ela aponta que as comunidades BIPOC muitas vezes são forçadas de forma injusta e desproporcional a lidar com as consequências da expansão da indústria.

'As pessoas de cor estão sendo forçadas a deixar suas terras para abrir espaço para a agricultura. Aqueles que vivem perto de fazendas industriais não podem abrir suas janelas porque as fezes são pulverizadas em seus quintais. Eles também estão desenvolvendo asma e vários tipos de câncer devido à má qualidade do ar na área.

É verdade que os impactos da indústria da pecuária na vida humana são amplamente ignorados porque a maioria das pessoas acredita que não é afetada por ela. No entanto, Gênesis nos lembra que já estamos testemunhando efeitos como eventos climáticos extremos e a perda de paisagens naturais.

'Qualquer atividade que impulsiona a crise climática vai impactar a todos nós', diz ela.

Enquanto continua a apoiar santuários de animais por meio de sua fundação, a Genesis se concentrou na construção de uma comunidade global de indivíduos conscientes do planeta por meio de sua segunda plataforma, Juventude Clima salvar.

Desenvolvido e lançado durante a pandemia, abriu um espaço digital para os jovens compartilharem e discutirem informações relacionadas à pecuária, à alimentação baseada em plantas e à proteção do planeta.

Youth Climate Save não só oferece recursos educacionais para aqueles que procuram entender como essas questões estão interconectadas, mas também se tornou uma fonte de energia para ativistas que procuram organizar ações positivas, apoiar uns aos outros e celebrar suas histórias de sucesso.

'Fazer parte de uma comunidade sempre me ajudou. Vendo as realizações uns dos outros, estendendo a mão e tendo alguém para conversar – mesmo que não seja sobre nosso ativismo – eles estão sempre lá para conversar.'

Sabendo muito bem como a narrativa em torno da crise climática pode ser facilmente dominada por narrativas do tipo desgraça, a Genesis faz um esforço consciente para garantir que as informações compartilhadas na plataforma Youth Climate Save atinjam um equilíbrio igual.

'É importante não postar muita informação negativa que deixe as pessoas se sentindo desamparadas. Já existe muito disso online. No Youth Climate Save, publicamos chamadas para ação, eventos e informações ou pequenas dicas para ajudar as pessoas a se sentirem inspiradas a começar.'

 

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Para aqueles que procuram criar mudanças positivas no estilo de vida, manter a mente aberta e se tornar mais cuidadoso com nossas ações cotidianas é o passo mais importante, diz Genesis.

'Muitas pessoas pensam em usar vegetais como um ato de tudo ou nada. Mas você pode começar fazendo pequenas mudanças, como trocar o leite ou a manteiga por opções à base de plantas. Então você começa a experimentar carnes à base de plantas. Logo você percebe que é mais fácil do que você pensava.'

Colocar muita pressão em se tornar estritamente baseado em vegetais é um erro comum que, segundo a Genesis, desencoraja muitas pessoas a tentar.

'É importante tentar coisas novas e lembrar que tudo bem se você não gostar. As pessoas tentarão uma alternativa de carne que não tem o melhor sabor e pensarão: “Ah, não, não posso fazer isso, isso é terrível”. Mas isso pode acontecer quando você come outros alimentos também. Continue tentando coisas novas e você encontrará algo de que goste.'

Para quem precisa de um ponto de partida, a Genesis recomenda a organização Suporte e alimentação, que incentiva as pessoas a embarcar em uma jornada de comer uma refeição à base de plantas por dia, durante 30 dias.

'A abordagem deles é incrível porque ajuda as pessoas a não pensarem que ser baseado em plantas é difícil. É apenas uma refeição à base de plantas por dia, uma mudança pequena, mas impactante.'

Quando o veganismo começou a crescer em popularidade, muitos acreditavam que era uma prática para 'hippies mundanos' ou grupos privilegiados. Embora a Genesis acredite que o privilégio financeiro tenha sido uma barreira para o acesso a alimentos à base de plantas, está lentamente se tornando uma coisa do passado.

“Quanto mais os consumidores demonstrarem interesse e demanda por alimentos de origem vegetal, mais eles aparecerão em nossas prateleiras a um custo menor e estarão disponíveis para todos. Na verdade, toda a narrativa em torno do veganismo está mudando porque muitas pessoas de cor mudaram para estilos de vida baseados em plantas.'

Agora com dezesseis anos, Genesis reconhece que não poderá votar politicamente por mais dois anos. Ainda assim, ela não considera o poder de suas próprias ações levianamente.

“Claro, ainda não posso votar. Mas sei que posso votar com meu dinheiro.'

Com isso, ela quer dizer apoiar empresas de alimentos veganos comprando seus produtos e recomendando seus itens favoritos em suas contas pessoais de mídia social, bem como no Youth Climate Save.

Ao compartilhar receitas veganas de pratos indígenas ou mexicanos, ela espera mostrar aos visitantes da comunidade digital que eles não precisam abandonar sua rica cultura no processo de adoção de vegetais.

Ela até convenceu seus pais a comer pratos veganos com mais regularidade - algo que eles não acreditavam que poderiam fazer no início.

“Minha mãe é mexicana e os pratos à base de carne eram os preferidos do meu pai. Era algo que eles achavam que não poderiam viver sem, mas encontrei muitas receitas à base de plantas para os alimentos tradicionais da nossa cultura.'

'Agora comemos versões vegetais de tamales no Natal!' ela diz com um sorriso.

 

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Em uma escala mais ampla, Genesis também está trabalhando com formuladores de políticas para tornar as opções à base de plantas mais acessíveis em sua comunidade.

'Minha irmãzinha quebrou o braço e não comeu nada enquanto estava no hospital. Isso me inspirou a falar com os legisladores para garantir que alimentos à base de plantas estejam disponíveis em todos os hospitais, prisões e asilos. Também trabalhamos em ações de cosméticos livres de crueldade na Califórnia.'

Como qualquer ativista lhe dirá, nem toda campanha é bem-sucedida, mas permanecer persistente e não desanimar faz parte do modus operandi do Genesis.

'Ainda estamos esperançosos em implementar outras leis e legislação compassiva social por meio do Youth Climate Save', diz ela.

Embora seu ativismo tenha causado sérias ondas nas mídias sociais e nas políticas legais, aos olhos de Genesis, o ativismo não é definido exclusivamente por essas grandes ações.

'As pessoas pensam que você tem que participar de protestos ou greves para ser um ativista, mas acredito que qualquer medida tomada para educar alguém sobre um tópico é uma forma de ativismo.

Seja testando e compartilhando receitas veganas nas mídias sociais ou conversando com amigos e familiares sobre os fatos ', diz ela. "Tudo conta."

 

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A Genesis sabe que os jovens são a força motriz da mudança. A ideia de que as vozes dos jovens não serão levadas a sério pelas gerações mais velhas, diz ela, é um grande equívoco.

“Eu não sabia se as pessoas ouviriam quando me tornei ativista porque tinha apenas seis anos. Mas percebi que os adultos querem ouvir o que você tem a dizer. As pessoas em geral gostam.

Não existe idade certa para se tornar um ativista, diz Genesis. 'Você não precisa esperar até ficar mais velho para começar a fazer este trabalho ou para as pessoas ouvirem. Você pode entrar em contato com outros ativistas e perguntar como se envolver a qualquer momento!'

Para pessoas que procuram apoiar jovens ativistas do BIPOC, ela sugere ouvir com intenção, exaltar sua causa e permitir que se sintam vistos. Incluir consistentemente jovens ativistas do BIPOC na vanguarda da conversa elimina a questão do tokenismo.

'Adoro como, uma vez que [os jovens] descobrem que as empresas estão lucrando com nosso planeta, não dizemos apenas: 'Tudo bem, bem, não estou fazendo nada a respeito'. Nós falamos sobre isso e agimos sobre isso. Com o apoio das gerações mais velhas, pressiona as empresas a fazerem melhor'.

Por fim, Genesis simplesmente incentiva todos a desacelerar, praticar regularmente o autocuidado e ser mais consciente em nosso mundo cada vez mais acelerado.

'Eu acredito que é onde tudo realmente começa. Estar atento às suas escolhas pode ajudá-lo a começar a viver de forma mais sustentável, passo a passo. É hora de pararmos de pensar no curto prazo e começarmos a pensar mais sobre como pequenas escolhas podem criar um futuro melhor, aqui neste planeta.'