Estudo descobre que os habitantes dos oceanos profundos estão cheios de microplásticos

O que isso nos diz?

Os autores do artigo descrevem uma verdade horrível.

“Estes organismos não migratórios, que se pensa permanecerem relativamente [estagnados] em profundidade durante toda a sua vida, estão a ser expostos ao plástico”, disse Ryan Bos, estudante de pós-doutoramento em Harvard.

Por outras palavras, seria de pensar que estes animais – que passam todo o tempo no fundo do oceano – ficariam ilesos das atividades que ocorrem em terra ou na superfície da água.

No entanto, eles sofrem o pior. Os microplásticos levados para o mar pelos fortes ventos e pela poluição flutuam pela coluna de água do oceano e depositam-se em sedimentos no fundo do oceano. À medida que os pequenos animais se alimentam, eles ingerem minúsculas partículas de plástico que estão cobertas por vários tipos de bactérias.

O tipo de plástico mais comumente encontrado nos estômagos dos habitantes do fundo do oceano é o celofane, a película fina que vemos usada com mais frequência em embalagens de alimentos e cosméticos. O celofane também pode ser usado como tinta de resina em navios.

Os peixes grandes geralmente ingerem pedaços maiores de plástico, enquanto os crustáceos tendem a se alimentar de microplásticos menores.

Como isso afeta sua saúde?

Embora tenha havido pouca investigação sobre os efeitos a longo prazo na saúde que a ingestão de plástico tem em organismos oceânicos mais pequenos, podemos olhar para a abundante investigação sobre grandes animais marinhos para compreender quais podem ser as consequências.

Em primeiro lugar, existe a realidade de que a ingestão de pedaços de plástico – não importa o tamanho – tem o potencial de causar danos físicos a pequenas criaturas oceânicas, rasgando os tecidos moles dentro dos seus corpos.

Após a digestão, os efeitos documentados para a saúde em animais maiores incluem velocidade de natação reduzida, taxas de reprodução prejudicadas, aumento dos níveis de estresse, absorção reduzida de nutrientes e morte.

Também não está claro como os produtos químicos usados ​​para melhorar o desempenho e a aparência do plástico – incluindo corantes e retardadores de chama – afetam os animais, uma vez que são decompostos durante a digestão.

Finalmente, existe uma probabilidade extremamente elevada de que os microplásticos nunca sejam totalmente decompostos e sejam transmitidos ao longo da cadeia alimentar, causando problemas de saúde a todos os predadores e presas... incluindo os humanos.

Embora possa parecer que o nosso planeta está irrevogavelmente arruinado pelo plástico, estudos como este estão a ajudar a construir um argumento mais forte a favor da proibição global de plásticos descartáveis ​​para sempre.

Até lá, todos podemos fazer a nossa parte, limitando a quantidade de plástico que usamos diariamente. Se você está procurando maneiras simples de começar, confira nosso guia para um estilo de vida sem plástico SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.