Baleia cinzenta avistada 200 anos após a suposta extinção do Atlântico

Os cientistas ficaram entusiasmados ao confirmar o avistamento de uma baleia cinzenta no Oceano Atlântico 200 anos após a sua suposta extinção regional. A ressalva é que os impactos das alterações climáticas são provavelmente os responsáveis.

Uma excitante descoberta biológica chegou com um lado indesejado de preocupação existencial.

Os cientistas confirmaram a presença de uma baleia cinzenta na costa da Nova Inglaterra. Durante 200 anos, pensou-se que a espécie estava extinta regionalmente no Oceano Atlântico, mas a quinta observação em 15 anos acabou com esse mito.

A baleia, que pode pesar até 60,000 libras, praticamente desapareceu do Atlântico em 18^th século, então os pesquisadores estavam céticos quando avistaram inicialmente a criatura na costa de Nantucket, Massachusetts, em 1º de março.

Seguindo a baleia durante 45 minutos, várias fotografias conseguiram confirmar o encontro histórico através das barbatanas salpicadas distintivas da espécie e da ausência de qualquer barbatana dorsal.

'Eu não queria dizer em voz alta o que era, porque parecia uma loucura', revelou Orla O’Brien, pesquisador do Anderson Cabot Center for Ocean Life no New England Aquarium.

As baleias foram caçadas até à beira da extinção durante a era da caça comercial à baleia, mas desde então se recuperou em números que são considerados uma espécie de 'menos preocupação' pelos órgãos de conservação.

A população de baleias cinzentas na Ásia continua ameaçada, no entanto, à medida que vários países vizinhos continuam a rejeitar propostas de proibição.