Den japanske romløsningsmogulen Astroscale har lansert det første kommersielle oppdraget for å fjerne rusk fra atmosfæren vår. Spoiler: det innebærer en gigantisk magnet.
Det ser ut til at vi endelig har funnet en gjennomførbar løsning for å gjøre en buk i stormen av romfisk som for tiden kretser rundt jorden - selv om det kan høres ut som et barns underkastelse til Blå Peter.
Verdens første kommersielle oppryddingsoppdrag for å fjerne romrester er offisielt i gang, utviklet av det japansk-britiske romfartsfirmaet Astroscale, og det involverer en autonom satellitt utstyrt med en kraftig magnet.
ELSA-d er fakturert som en 'end of life-tjeneste', og er en stor £ 400 satellitt utstyrt med toppmoderne sensorer og en magnetisk dockingplate. Reiser langs tre rotete banefelt mellom 500 og 550 km over jorden, vil den snart søke etter kassert maskinvare fra tidligere oppdrag.
Vår #ELSAd har vinger! Distribusjon av solcelleanlegg ble bekreftet tidligere i dag! 🌞🛰️ #GoELSAd pic.twitter.com/ZlPovHcByZ
- Astroscale (@astroscale_HQ) Mars 22, 2021
Når søppel er lokalisert, vil magnetplaten ta tak i enkelte gjenstander og trekke dem ned i lavere bane hvor de til slutt vil komme inn i jordens atmosfære igjen og brenne opp. Høres i utgangspunktet bra, ikke sant?
Vellykket skutt i bane over helgen fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan, er et operasjonsteam i Storbritannia nå satt til å føre tilsyn med ELSA-ds testfase før den autonome enheten skal arbeide på et monumentalt oppryddingsoppdrag.
Ledsaget av lanseringen av et teststøtte som veier rundt 40 kg, prøver operatørene nå ELSA-ds evne til å trygt gripe dummyen i en rekke forskjellige tilstander - det vanskeligste mens du 'tumler', noe som betyr en rullende eller vognhjulende bevegelse .
Storbritannia har signert en avtale med @UN for å beskytte rommiljøet. 🌎
Storbritannias finansiering vil øke @UNOOSAsin internasjonale innsats for å øke bevisstheten og oppmuntre til global handling for trygg og bærekraftig bruk av rom. 🛰️
Finn ut mer 👉 https://t.co/iBWEU7DInv pic.twitter.com/nV9hrRaN2R
- UK Space Agency (@spacegovuk) Januar 26, 2021