Forskere får kvinnens hudceller til å virke tretti år yngre

BBCs innlegg inneholder et bilde av en ung kvinne i et badehåndkle, som sjekker huden hennes i speilet. Det er den typen bilder som brukes til å markedsføre hudpleielinjer, eller estetiske skjønnhetsbehandlinger.

En leser kommenterte under innlegget "la kvinner være 50 i fred?", mens en annen kalte innlegget for å villede lesere; «[denne artikkelen] forringer det harde arbeidet til forskerne som utfører disse utrolige eksperimentene. [De] kan behandle hjertesykdommer, nevrologiske lidelser, alvorlige hudforbrenninger osv., men du får det til å høres ut som om dette er et forgjeves skjønnhetseksperiment?'

Kritikk av innlegget taler til skjønnhetsindustriens medfødte alderisme, med sosiale medier som grobunn. Andre har kalt ut selve prosedyren, og antyder at påstander om å sikte mot aldersrelaterte sykdommer er en forkledning for å baktale aldrende hud ytterligere.

Å velge å utføre eksperimentet på en kvinne, i stedet for en mann, gir seg selv til den iboende kvinnehat av alderisme – som har presset kvinner til å endre utseendet i flere tiår. Mens menn feires for aldring'som god vin', blir kvinner hele tiden oppmuntret til å motstå den naturlige prosessen med å bli gammel.

En Guardian-artikkel utforsket dette emnet for over 8 år siden, men poengene stemmer fortsatt dessverre. «Feminisme har oppmuntret oss til å akseptere vårt kjønn, vår kropp, vår seksualitet og våre ønsker. Men sjelden hører vi at vi må akseptere alderen vår' […] 'å bli fortalt at du ser yngre ut enn du faktisk er er fortsatt en form for smiger, en merkelig konstruksjon av et kompliment om at vi heldigvis ikke er det vi ser ut til å være '.

Reik har gjort lite for å avvise disse påstandene. På spørsmål om hudcelleforyngelse kan føre til regenerering av hele kroppen, eller en "ungdomseliksir", sa han at ideen ikke var helt langsøkt.

Til tross for skepsis fra andre i det medisinske miljøet – som professor Robin Lovell-Badge, som mener hindringene mellom Reiks resultat og kliniske anvendelser er betydelige – er denne monumentale oppdagelsen innen hudcelleforskning et produkt av tidsånden.

Uansett om Reik sitt arbeid fører til menneskelig triumf over sykdommer som demens og diabetes type 2 eller ikke, viser det at vi fortsatt har en lang vei å gå med å endre holdningene våre til aldring.