Vitenskapelig gjennombrudd kurerer hukommelsestap hos mus

Får bestefarmus demens?

Ja, faktisk. De er.

Forskere har testet musenes evne til å huske signaler om en smertefull opplevelse, for eksempel et lys- eller lydsignal etterfulgt av et elektrisk støt.

Det de la merke til var at i løpet av få dager ville eldre mus glemme denne sammenhengen, mens yngre mus husket den i uker og måneder av gangen.

Ideen om at det å erstatte hjernevæske til eldre mus med hjernevæske til yngre mus for å gi dem et sterkt minne, høres mildt sagt ganske sykt ut. Spesielt ved utvinning cerebrospinal væske (CSF) fra dyr så små som mus er logistisk svært vanskelig.

Ikke undervurder vitenskapen. En lege ringte Tal Iram var villig til å risikere det – og hennes tålmodighet – og begynte å samle spinalvæske fra unge mus i løpet av flere måneder.

Etter vanskelige måneder med å samle CSF fra unge mus og injisere det i eldre mus, hun fant det de eldre musene begynte å huske opplevelser like godt som sine yngre jevnaldrende.

Denne foryngede minnekapasiteten var takket være den ungdommelige CSF-væsken som forsterker spesialiserte celler i hippocampus (området av hjernen som er kjent for å lagre minner). Vill.

Kan denne metoden brukes til å behandle voksne?

Vel, selv om helseverdenen har blitt ganske rar i det siste, ville ikke forskere akkurat kunne ta frisk og sunn cerebrospinalvæske (CSF) fra babyer for å gi til besteforeldre med Alzheimers.

Jeg håper at vi alle kan være enige om at det er veldig feil.

Men teoretisk sett kan et medikament utvikles for å etterligne vekstfaktoren i CSF som forskere har merket 'FGF17' - den som hjelper hippocampus-cellene å komme seg - for å administreres til personer som lider av Alzheimers og demens.

Å utvikle et medikament som trygt og effektivt kan gjøre dette vil være det neste lange skrittet for medisinske eksperter, men oppdagelsen av at det til og med kan være mulig er noe verdt å rope om.

Å, og ikke glem å rope ut Ratatouille.