Nytt myggeksperiment kan forme fremtiden for sykdomskontroll

Ifølge forskere har tilfeller av Dengue-feber i Indonesia blitt kuttet med 77% etter et "banebrytende" årelangt eksperiment som manipulerte myggen som spredte den.

En ny tilnærming for å bekjempe spredningen av Dengue -feber har vist seg å være utrolig effektiv i Indonesia.

Ved å avle spesielle mygg med en "mirakuløs" bakterie som reduserer deres evne til å overføre det dødelige viruset, har forskere lykkes med å kutte infeksjonsrater og sykehusinnleggelser med 77% i Yogyakarta der eksperimentet fant sted.

Det er et kraftig slag mot den vanligste myggoverførbare sykdommen i verden, en som tar 20,000 lever hvert år og var - ifølge WHO - blant de ti beste truslene mot global helse i 2019.

En ubarmhjertig langsomt brennende pandemi, Dengue (vanligvis referert til som 'beinbruddsfeber' fordi det forårsaker alvorlig muskelsmerter) er utbredt i tropene, spesielt i Asia, som står for omtrent tre fjerdedeler av alle 400,000 XNUMX årlige tilfeller på planeten.

Det overføres spesielt ved bitt fra Aedes Aegypti arter, også en vektor for chikungunya, gul feber og Zika.

Uten noen spesiell behandling for å bekjempe det, har land - i flere tiår - fokusert sin innsats på miljøstyringspolitikk slik som insektmidler eller frigjøring av store mengder mannlige mygg for å undertrykke den blodsugende befolkningen.

Dessverre har dette (så langt) vært til ingen nytte.

Det er av denne grunn den banebrytende ideelle organisasjonen Verdens myggprogramteknikken blir hyllet som banebrytende-for å oppnå det tenkte å være umulig.

Hvordan fungerer dette eksperimentet?

Forsøket brukte mygg infisert med Wolbachia, en naturlig forekommende bakterie som ikke skader insektet, men som ligger i den delen av kroppen Dengue trenger for å få tilgang.

Det sprer seg også veldig raskt, noe som betyr at hvis et lite antall bæremygg slippes ut i et bymiljø (der Dengue er mest utbredt), vil nesten alle lokale insekter være fri for viruset i løpet av få måneder.

'Wolbachia er ikke genmodifisert,' forklarer Katie Anders, World Mosquito Programme (WMP) direktør for konsekvensutredning.

'Den lever inne i cellene til mygg og bruker ressursene som er tilgjengelige for å begrense insektets evne til å bære Dengue.'

Ikke bare dette, men Wolbachia kan endre fruktbarheten til verten for å sikre at den overføres til neste generasjon mygg.

Når den er etablert, vil den fortsette å beskytte mot Dengue -infeksjon, en skarp kontrast til eksisterende kontrollmetoder.

Dette gir en trygg og effektiv langsiktig løsning som kan håndtere andre myggbårne sykdommer i fremtiden.

"Det har potensial til å revolusjonere myggkontroll," legger hun til. 'Det er en viktig milepæl fordi den gir definitivt bevis fra en gullstandardprøve om at der vi har Wolbachia etablert, ser vi dramatisk mindre Dengue.'