Meny Meny

Kan lamaer ha nøkkelen til å kurere Covid-19?

Hvis dette ordner seg, kan lamaen gi enhjørningen tittelen Mest magiske dyr. 

Som du vil ha hørt tusen ganger før, mest på morgennyheter, Covid-19 har oss alle navigere gjennom 'enestående ganger'. Regelverket for sosial distansering kan bli lettet over hele verden, men å komme tilbake til å leve slik vi en gang var vil avhenge sterkt av å finne en vaksine. 

For det formål har vi investert millioner til å støtte biomedisinsk forskning fra noen toppgenetikere, og gjennom dette har vi gitt rabatt på utallige kliniske prøver og formler kastet ut av AI-maskiner. Men, blant all rablingen, ser det ut til at løsningen kan ha sett oss i ansiktet hele tiden ... dovent tygge en gulrot. 

En studie publisert av University of Reading har antydet at antistoffer som er hjemmehørende i kameldyrarter, som lamaer, alpakkaer og kameler, kan være nøkkelen til immunisering for de som for øyeblikket ikke har viruset. Disse antistoffene – kjent som nanobodies – sies å være langt mindre og mer stabile enn humane antistoffer, noe som gjør at de kan binde seg til Covid-19-proteiner som for tiden slipper gjennom immunsystemet vårt uoppdaget.

Denne evnen til å binde seg til virale proteiner gjelder ikke bare Covid-19 heller. En rapport fra molekylærbiologispesialister Cell uttaler at disse selektive nanostoffene også har potensial til å nøytralisere andre former for SARS, og MERS når eksperimentet når kliniske studier.

Gary Stephens, en professor i farmakologi ved universitetet, avslørte at virusets største fordel når det gjelder spredning og infisering av verter kan faktisk forsegle dets undergang til slutt. Covid-19-proteiner har blitt oppdaget å inneholde "spike" glykoprotein: en membran med skarpe fremspring som lar viruset feste seg til reseptorer i menneskelige celler. Men i dette tilfellet er strukturen til Covid-19-cellen først og fremst til å fange opp og deretter binde seg til kamelid-nanokroppene som umiddelbart vil nøytralisere viruset. 

Stephens sier at neste på agendaen er rettssaken mot disse nanolegemene i 'små dyr og deretter ikke-menneskelige primater. Hvis de ordene øyeblikkelig fremkalle en følelse av frykt for hvordan disse dyrene blir behandlet, kan du slappe av. Begge institusjonene vi har nevnt har injisert sine lamaer med individuelle proteiner fra viruscellen, og ikke hele greia – noe som betyr at de aldri blir infisert. Deres dyrebare nanokropper vekkes av tilstedeværelsen av en fremmed trussel, og deretter blir de utvunnet i små mengder. Derfra er nanobodies gjengitt kunstig under laboratorieforhold. 

Forskere anslå at forsøk på mennesker sannsynligvis vil finne sted om et år, og at de sannsynligvis vil bli administrert gjennom en fin spray som skal inhaleres. På denne måten kan nanokroppene bekjempe luftveisinfeksjonen ved kilden. 

Vi hadde allerede en selverkjent lamaelsker (ikke sånn) på kontoret før disse avsløringene, men nå blir jeg definitivt med i klubben. 

tilgjengelighet