Opinion – Beyoncés nye musikk er et nikk til countryens svarte røtter

 

Se dette innlegget på Instagram

 

Et innlegg delt av Beyoncé (@beyonce)

Beyoncé markerer også en konvergens av tradisjoner og påvirkninger i hennes nye singler som var til stede i renessansealbumet. Å omfavne countrysjangeren med sin karakteristiske pop- og R&B-innflytelse inviterer publikum til å tenke nytt om mulighetene for musikalsk uttrykk og feire de forskjellige stemmene som har definert bransjen gjennom amerikansk historie.

Som budskapet fra hennes forrige album var, bør ikke våre forventninger til en sjanger eller artist defineres av snevre misoppfatninger eller tilsynelatende "tradisjoner". Til syvende og sist er musikk et verktøy for å omfavne forskjeller og invitere til transformasjon. Det er også et middel til å overskride grenser og bygge bro over kulturelle og historiske skillelinjer.

På denne måten markerer Beyoncés countryøyeblikk en epoke med utdanning – med å omskrive den samme historien som har stilnet svarte stemmer i århundrer.

Dette er ikke å si at alle i countrymusikkindustrien driver med en falsk fortelling. Som en artikkel om 'Redder countrymusikkpåpeker, mange feirer et maleri av Thomas Benton som en av countrymusikkens 'mest verdifulle eiendel'. Bildet viser en svart skikkelse som spiller banjo blant en gruppe musikere, noe som artikkelen antyder er tilstrekkelig anerkjennelse av sjangerens svarte kulturelle røtter.

Utvilsomt utgjør denne referansen det minste minimum, og er – til syvende og sist – ikke allment anerkjent i mainstream. Faktisk skildrer nesten hver popkulturreferanse til countrymusikk den som en overveldende hvit sjanger.

Delte reaksjoner på Beyoncés inntog i fylkesmusikk beviser at disse komplekse perspektivene fortsatt definerer sjangeren. Mange fans har påpekt at dette ikke er første gang hun utforsker cowboyestetikk.

Sporet hennes "Daddy Lessons" fra 2016-albumet "Lemonade" var mye assosiert med country og Beyoncé fremførte til og med sporet på Country Music Awards. Men mange countrymusikkfans følte at sporet ikke hørte hjemme i sjangeren, og Recording Academy så ut til å være enig, og avviste det fra vurdering i countrymusikkkategoriene på Grammys.

Det er oppsiktsvekkende at til tross for at de har gitt ut to nye åpenlyst country-inspirerte spor, stilles det fortsatt spørsmålstegn ved Beyoncés posisjon innen sjangeren. Ved å vokalisere sin overraskelse over den siste lyden hennes, fremhever selv Beyoncés fans utilsiktet den historiske ekskluderingen av svarte stemmer fra countrymusikk.

Alice Randall, forfatter av "My Black Country", har skissert opprinnelsen til sjangeren og dens samarbeid av hvite amerikanere etter at den ankom fylket med slaver i løpet av 17-tallet.

«Slik jeg forstår svart countrymusikk, går den tilbake til ankomsten av det første svarte barnet til en slavebundet afrikansk kvinne i disse Amerika,» sier Randall. Men hun håper at når det kommer til de nye countrylåtene hennes, vil Beyoncé få blomstene hennes.

Akkurat som Black queer og ballroom-kultur ble hyllet i renessansen, håper Randall et nytt countryalbum vil fremheve Black artisteri innen sjangeren for et bredere publikum.

«Hun er en ekte kulturkurator,» sa Randall. «Selv når vi går tilbake til «Lemonade» og «Daddy Lessons», glemmer mange at en betydelig del av cowboyene var fargede. Beyoncés album og video hjalp noen mennesker til å huske det eller provoserte dem til å lære Det».

Hvis country-vanviddet hun allerede har utløst er noe å gå etter, vil Beyoncés countrylåter være både et nikk til sjangerens røtter og en dristig bekreftelse på fremtiden.