Hvordan strukturer laget av østersskjell kan bidra til å forhindre kysterosjon

Domene er kalt Erosion Mitigation Units, og er to meter brede og danner en barriere rundt 60 meter utenfor kysten.

Denne organiske formen bidrar til å opprettholde deres strukturelle integritet, minimere materialbruk og skape beboelige kolonier for havlivet.

For å lage kuplene brukte teamet i Melbourne digital støpeanalyse sammen med tradisjonelle støpeteknikker. Dette muliggjorde utviklingen av en gjenbrukbar prefabrikert form som bruker mindre betong enn 3D-utskriftsteknikker.

Når det kom til å bygge strukturene, la Reef Design Lab til knuste lokalt hentede østersskjell med betong før det ble helt i formene. Den unike formen og geometriske mønstrene til modulene ble valgt for å skape gunstige forhold som trengs for at marine arter skal leve på dem.

Et lite overheng gir et sted for rokker og pufferfish. Inne i tunnelene og hulene til modulen er blekksprut, mindre fisk og krepsdyr i stand til å gjemme seg for større rovdyr. Disse innløpene gir også skygge for svamper og kaldtvannskoraller å feste seg på.

Overflaten på hver modul ble med vilje etterlatt grov å ta på i håp om å kunne tiltrekke seg revbyggende arter som ormer og skalldyr, spesielt blåskjell og østers.

Ettersom de måtte plasseres i grunnere vann for å fullføre jobben som molo, ble modulene designet for å holde på vann for å gi ly mellom tidevannsarter under lavvannsperioder.

Reef Design Lab installerte 46 av kuplene sine under det grunne vannet i Port Phillip Bay i oktober i fjor. I løpet av de neste fem årene vil de bli overvåket av Melbourne Universities Centre for Coasts and Climate for å se om de fullfører jobben sin samtidig som de tiltrekker seg sjøliv.

Bare seks måneder etter at modulene ble installert, har man sett mange arter av skalldyr, svamper og kaldtvannskoraller som lever i og rundt dem. Dette er gode nyheter, siden det betyr at den strukturelle designen og overflateteksturen er vellykket.

Ettersom stormer øker i styrke og hyppighet på grunn av planetens skiftende klima, vil naturlige og miljøvennlige løsninger som kuplene laget på Reef Design Lab bli ønsket velkommen av de som bor i andre kystområder i Australia.

Med et design som er bevist å fungere, ville det ikke være overraskende om vi så dem dukke opp over hele verden.