Er 'værsneskeslag' enda et symptom på klimaendringer?

En gang en vanlig setning som ble brukt for å beskrive overraskende, raske endringer i værforholdene, blir 'værsneskesleng' kontinuerlig validert av studier av klimaendringer og blir etter sigende verre. 

Vi feilvurderer alle været fra tid til annen, men det vi snakker om her er langt mer dramatisk enn å feilaktig velge å legge igjen en paraply hjemme. 

Før nyttårsaften i California hadde staten gjennomgått en langvarig og alvorlig tørke på rundt tre år. Prognoser hadde gitt lite håp om lettelse for innbyggerne, da himmelen plutselig åpnet seg om natten. Det var imidlertid ikke grunn til å feire. 

Spol frem et par uker til i dag, og Golden State har kontinuerlig blitt slått av kraftige nedturer, ekstreme stormer og flom som har tatt liv og ødelagt både hjem og motorveier. Det føles som en syk spøk. 

Mellom 10 og 20 tommer snø har falt noen steder, og nylig uttørrede jordbruksland har blitt erstattet av rasende elver. Det er rapportert nedbør totalt 600 prosent over normale mønstre og 24 billioner liter vann har falt siden slutten av desember. 

Betegnelsen for denne paradoksale og uforutsette vippen av værekstremiteter har et navn laget av meteorologer, og det kalles 'værsneisket'.

Hvordan oppstår vær whiplash? 

Ikke eksklusivt for nedbør, temperaturene kan svinge i en freakish skala med værsnacks også. 

I slutten av desember stupte forholdene til negative tosifrede over Midtvesten og Østen. Noen 50 inches av snø falt plutselig på Buffalo, New York, og drepte mer enn to dusin mennesker. 

Noen dager senere steg temperaturen i mange av disse områdene til mellom 30 og 40 grader, og i noen regioner, til og med 70 grader Fahrenheit – flere byer nådde til og med nye rekorder for temperaturvarme for sesongen. Nøtter, ikke sant? 

Selv om det er mye forskning som skal gjøres for å finne definitive årsakssammenheng, kan kjente værnasninger tilskrives tre viktige ting: uttørket jord som forårsaker at vann bygger seg opp på elver og veier, lavtrykksvind av kald luft som blåser inn fra Arktis, og varm luft tørker ut vegetasjon. 

På det siste punktet kan varm luft suge fuktighet fra bakken og forårsake skogbranner eller tørke, men ikke bare det. Det holder også ca 7 prosent mer vann per hver grad Celsius. Dette betyr (teoretisk) færre regnbyger, men at de som oppstår kan være oppriktig bibelske. 

Til enhver tid kan vår flytende atmosfære skifte i bølgemønstre, så varm tett luft kan erstatte kjøligere luft og omvendt. Komplekse forhold mellom temperatur, tetthet, trykk og vind kan endres på et øyeblikk, men klimaendringer spiller sannsynligvis en rolle i dette raske sammenstøtet av ekstremer.

Gjør klar nakkebøylen. Vær whiplash - et brå skifte fra for eksempel en lang tørke til flom (høres kjent ut?) - vil sannsynligvis forekomme oftere ettersom kloden, og spesielt Arktis, fortsetter å varmes opp. Vår nye studie publisert i dag: https://t.co/kpaHITTRhb

— Dr. Jennifer Francis (@JFrancisClimate) September 8, 2022