Meny Meny

En tenåring bruker fiskeavfall til å rense tungmetallforurensning

17 år gamle Jacqueline Prawira er en av 100 studentvinnere fra Schmidt Futures' pris for unge forandringsskaper. Ved å bruke naturlige komponenter avledet fra fiskeskjell utviklet hun en bioløsning som er i stand til å kvitte seg med tungmetallforurensning i vannveier.

Plutselig føler jeg meg ganske selvbevisst angående tenårene mine.

Den 17 år gamle studenten Jacqueline Prawira er i ferd med å bli førsteårsstudent ved Massachusetts Institute of Technology (MIT), og allerede begynner hun å bane en karriere som en viktig endringsskaper.

Siden syvende klasse har hun hatt et brennende ønske om å hjelpe til med å reversere menneskehetens skader på planeten. I utgangspunktet fokuserte hun på å lage et biobasert alternativ til plast, og utviklet et imponerende alternativ utnytte oppskalert fiskeavfall.

Siden har hun imidlertid oppdaget at prinsippene i arbeidet hennes kan ha større innvirkning andre steder. Fiskeskjellene inneholder både kollagen- og kalsiumsalter som har vist seg å være ideelle for binding med giftige metaller som arsen, kobber, nikkel, bly og kvikksølv.

Disse egenskapene gjør løsningen hennes til en svamp for å absorbere forurensninger i forurensede vannveier, slik at de kan fjernes. Det er en sjelden (og ukonvensjonell, gitt) metode for å håndtere en sta økologisk trussel.

Hvis du lurer på hvor høye nivåer av metall ender opp i akvatiske habitater i utgangspunktet, er det en kombinasjon av naturfenomener og menneskelig industri. Forvitring av steiner og jordsmonn, samt rester fra vulkanske hendelser spiller alle en stor rolle, men we må ta brorparten av skylden for de virkelig dårlige tingene... igjen.

Røyk fra kullstabler og drenering av gruvedrift er de to største lovbryterne, og korrumperer ferskvann rundt med farlige og potensielt giftige stoffer.

Heldigvis kan Prawiras eksperimenter skryte av en imponerende effektivitetsgrad ved å fjerne dem. Hennes mystiske fiskeskjellløsning kan absorbere opptil 82 % av tungmetallene fra vann, og det øker til 91 % dersom behandlingen kombineres med elektrolyse.

En kilo av dette materialet vil koste bare 23 cent, og har angivelig evne til å rense 1,000 liter vann. Sammenlignet med astronomiske kostnader knyttet til karbonfangstprosjekter, representerer dette seriøs verdi for pengene.

«Det ville vært en drøm som gikk i oppfyllelse for min oppfinnelse å bli en realitet,» sier hun.

Som student med mye ansvar vil hun heller ikke stå alene om å få prosjektet i gang.

Schmidt Futures Oppgangsprogram, som allerede har tildelt Prawira for sitt arbeid, er forpliktet til å tilby løpende mentorskap og finansieringsmuligheter etter hvert som spirende endringsskapere blir mer etablerte.

Som administrerende direktør, Eric Braverman, sier: 'Våre vanskelige problemer innen vitenskap og samfunn blir ikke løst over natten,' og derfor kreves ytterligere støtte langt utover eksamen.

«Det viktigste vi kan gjøre for å sikre at folk kan løse problemene som er viktige for verden, er å få alle til bordet, og så holde dem der,» sier han.

Vi kunne ikke vært mer enige Braverman. Hvis du er interessert i å se mer inspirerende arbeid fra neste generasjons endringsskapere, sjekk ut vår Tretti 100.

tilgjengelighet