I året som endte i mars 2021, ble det gitt 37 % færre arbeidsrelaterte visum enn året før, noe som gjenspeiler virkningen av Covid-19-pandemien. Hvordan er det egentlig for de som leter etter arbeidsvisum?
I journalistikksektoren, som allerede har krympet dramatisk det siste tiåret, har mange visumavhengige kandidater møtt en anstrengende reise til jobb.
Jeg visste ikke hvor privilegert jeg var før jeg møtte en som møtte deportasjon i det øyeblikket han ble uteksaminert fra universitetet. Det hørtes sprøtt ut for meg - at du kunne studere så hardt i tre år, oppnå de høyeste karakterene, men slite med å bli ansatt på grunn av nasjonaliteten din.
Anay har gått inn i sin tiende uke med jobbsøking. Sittende overfor meg mens jeg fortsetter med en jobb jeg sikret meg en måned før jeg i det hele tatt ble uteksaminert, sender han inn sin hundre-og-noe-søknad i håp om at dette bare er den.
Jakten har vært lang og brutal. Selv om noen av søknadene hans ikke får svar eller blir umiddelbart avvist, er det ikke de som gjør vondt. De som når sluttfasen, de som jeg har sett øker håpet hans og lader ham med energi, for så å rive ham i stykker – det er de ekle.
Hver gang kommer det et øyeblikk hvor han må overbevise en fremmed om at han er verdt mer enn John eller Sally. De må være garantert at det å sponse arbeidsvisumet hans og vente på at regjeringen skal behandle det vil "alt være verdt det".
Storbritannias Visum for fagarbeider lar borgere fra utenfor landet bo og jobbe i Storbritannia, med en kvalifisert arbeidsgiver. For å ansette noen og sponse dem, trenger imidlertid bedrifter en lisens, vilje til å bruke litt mer penger på ansatte og vente på at et visum skal behandles av myndighetene – noe som kan ta opptil tre måneder.
For å søke på en jobb som sponser et visum, må du ikke bare gå gjennom alle de vanlige jobbsøknadstrinnene, men du må også sørge for at den betaler byens minstelønn og at den er i samme sektor som du kvalifiserte deg i.
Dessverre har det ikke skjedd ennå. Anays erfaring mener ikke selv organisasjonene med de store pengene at en førsteklasses journalistutdannet er verdt å vente litt lenger og betale litt mer for.