Amazon frigjør nå mer CO2 enn det kan absorbere

En ny studie har oppdaget at regnskogen produserer mer enn en milliard tonn karbondioksid årlig, et tegn på vår kamp mot klimaendringene.

Som om vi ikke allerede hadde nok å bekymre oss for i vår pågående søken etter å redde planeten, har forskere nettopp bekreftet at Amazonas nå slipper ut mer CO2 enn den er i stand til å absorbere.

Dette har selvsagt gitt alarmklokker over den potensielt ødeleggende effekten det vil ha på det skjøre økosystemet og ytterligere forverring av klimakrisen.

Ofte referert til som 'lungene på jorden' på grunn av områdets rike biologiske mangfold, dets store lagre av karbon og måten skogen påvirker det lokale og globale klimaet på, er regnskogen det største naturlige skjoldet vi har som beskytter oss mot vår egen påvirkning. på miljøet.

Inntil dette punktet har det vært et effektivt middel for å lette den globale oppvarmingen, en karbonvask som suger opp de enorme mengdene med varmeutslipp som driver vår økologiske nødsituasjon.

En krise som fra og med denne uken akselereres av det som en gang var vår største allierte mot det.

Likevel, ikke overraskende, ligger hjertet i problemet hos mennesker, nemlig vår produksjonspraksis.

For å møte den globale etterspørselen etter forbruk, har brasilianske bønder brukt tiår på å rydde dyrebar Amazonasjord med bevisste branner, noen ganger ulovlig, oppmuntret av landets president, Jair Bolsonaro, som har blitt kraftig kritisert som svar.

Under hans ledelse har avskogingen steget til en høyde på tolv år, en uforståelig figur som har hatt skadelige konsekvenser over hele regionen ettersom trær produserer mesteparten av regnet og færre trær betyr varmere temperaturer og mer alvorlige tørke.

Det skader også levebrødene til urfolkssamfunn, å desimere regnskogens rike levende organismer, og sikre oss et 'langsiktig tap som er uoverskuelig med tanke på hva som kunne ha vært', sier Antoinette Vermilye, medstifter av Gallifrey Foundation og Hun endrer klimaet.

"Denne karbonvasken ser ut til å være i tilbakegang," advarer studere, som ble publisert i går i Natur. 'I løpet av de siste 40 årene har østlige Amazonia blitt utsatt for mer avskoging, oppvarming og fuktighetsstress enn den vestlige delen, spesielt i den tørre årstiden.'

Selve etterforskningen ble gjennomført over en niårsperiode der Brasils nasjonale institutt for romforskning brukte små fly for å måle karbondioksidnivåer opp til 4,500 meter over fire hovedområder i Amazonas. De fant at disse områdene samlet etterlot ytterligere en milliard tonn i atmosfæren - omtrent det samme som de årlige utslippene til det femte mest forurensende landet, Japan.

'Det dyrebare Amazonas vrir på kanten av funksjonell ødeleggelse, og det er vi også,' fortsetter rapporten. 'Vi står nøyaktig i et skjebnemoment: Tippepunktet er her, det er nå.'

Åpenbart utgjør dette et alvorlig problem blant våre forsøk på å overvinne klimakrisen.

Å miste kraften til jordens lunger for å fange CO2 er en sterk våkneoppfordring om at det er viktigere enn noensinne å finne en alternativ energikilde til fossile brensler.

'Klimaendringer respekterer ikke politiske og geografiske grenser,' sier Paulo Brando, assisterende professor ved University of California-Irvine. 'Det som skjer i Amazonas vil påvirke hele planeten.'