Du bestemmer - skal Gen-Z kreve 100% bærekraftige virksomheter?

Alle de tre merkene er relativt små, og allikevel hevder eierne at de gjør alt i deres makt for å stå ved sine verdier og oppfylle Gen Zers krav: 100% bærekraft og inkludering. Men ikke alle selskaper strever etter det samme. Kanskje fordi det er mer komplisert enn det kan virke.

Ombar jobber med et nytt prosjekt for å samarbeide med en miljø-NGO i Ecuador for å hjelpe skogplanting og beskytte regnskogen som har gått tapt. Men Turner sier at det ikke vil være enkelt å måle antall utslipp det motvirker.

Han understreker de viktigste problemene innen sjokoladeindustrien. 85% av skogene i Elfenbenskysten har gått tapt siden 1990, sier han. 'En viktig driver for dette er at kakaobønder fortsetter å leve i fattigdom i vestafrikanske land, hvor 70% av verdens kakao kommer fra.'

Han legger til at et annet symptom på denne fattigdommen er barneslaveri.

Ett selskap som kom i søkelyset i vår var Nestlé. Mens den vellykket lanserte sin første veganske KitKat-bar, var det mye av plantebasert samfunn har stemt for å boikotte produktet på grunn av Nestlés historie med tvilsom praksis.

I 2020 bestemte selskapet seg for eksempel for å gjøre det kutte bånd mellom KitKat og Fairtrade, som Fairtrade anså som 'dypt skuffende'.

Raphel sier at han støtter store selskaper som bestemmer seg for å lansere plantebaserte produkter. Men hvis dette gjøres uholdbart, 'savner det slags poenget'.

Presset for å garantere full bærekraft hoper seg opp på store selskaper som Nestlé, og dette har gitt vei til en sterk økning i grønnvask. Selv om denne sommeren vil se et sett med nye retningslinjer på plass over hele Europa for å unngå misvisende kunder, kan giganter som Nestlé unnslippe alle obligatoriske regler.

Når det gjelder den veganske KitKat-lanseringen, anerkjenner Hocknell fordelene, men sier at det kan sees på som et PR-stunt. 'Noe som kan være farlig,' sier hun. 'Fordi det gir forbrukerne en falsk ide om hvordan selskapet fungerer.'

Men hun sier å eie en fullt bærekraftig virksomhet - for planeten og menneskene - er en utfordring.

'Som et merke skaper du noe som etterlater deg kontrollen og blir plassert i kundens hender,' forklarer hun. 'Kunden er ansvarlig for å ta vare på klesplagget og å kaste det på en bærekraftig måte.' Dette er nesten umulig å overvåke.

Ombar's Turner er enig i at det til slutt er opp til forbrukerne å bestemme hvordan de bruker pengene sine. Men merkevaren overvåker så mye som mulig, spesielt i hele forsyningskjeden. Dens kakaoselskapssjef, Paola, bor i Ecuador og har kontakt med bønder som Ombar kjøper kakao direkte fra.

Å dimensjonere er også noe bedrifter må vurdere. Etter hvert som de utvider seg utenlands, kan det bli vanskeligere å overvåke kjeder, men Turner sier at hvis forretningsmodellen er opprettet med ekte prinsipper fra begynnelsen, kan det gjøres. 'Jeg tror mye av det kommer ned på vilje til å investere i å gjøre ting annerledes,' sier han.

Kravet er der. I 2019, Trade Fair, Live Fair kartlagt 5,000 forbrukere over hele Europa og fant at 84% kjøper produkter basert på global fattigdom og 77% på kjønnsulikhet.

Så hvorfor går ikke flere selskaper i samme retning som Ombar?

'Det kan virke enkelt, men jeg tror det er ganske tøft å drive en virksomhet, spesielt når du er en mindre operasjon,' fortsetter han.

Når du er mindre, er kostnadene vanligvis også høyere. WeAreNativ og Holee Cowless er begge nye merkevarer, og å oppnå B Corp-sertifisering så vel som å bli karbonnøytral er ting de strever etter, men det vil ta tid.

Og hvordan får vi kunder til å betale mer for produktene sine? Når det gjelder sjokolade, sier Turner: 'Dette er vanskelig.'

Over tid beskriver han måten palettene våre har tilpasset seg 'det vi tror sjokolade er', som ofte er et billig produkt. 'Det er ingen måte dette skal være tilfelle; det er ofte billigere enn en pose chips laget av poteter vokst opp på veien. '

Billig sjokolade er knyttet til enorm fattigdom i kakaodyrkende land, med bønder som lever på mindre enn en dollar en dag. Han vet at det er et marked fullt av mennesker som er forberedt på å betale litt mer for et etisk produkt. 'Men det må være praktisk,' sier han.

Dermed kommer det ned til selskaper som stoler på kundene sine og om de er villige til å ta risikoen.

Å være etisk og bærekraftig er verdier som Turner anser personlig viktig for ham. "Kanskje noen andre selskaper ikke føler det samme, eller presser etikk og bærekraft med et skjult motiv," sier han. '[Men] det er ingen idé for oss.'