Vaksinernasjonalisme kan forårsake unødvendig global lidelse

Hva er vaksine nasjonalisme?

'Vaksinernasjonalisme' er ganske enkelt ideen om at et land prioriterer sin egen tilførsel av vaksiner og helsen til befolkningen fremfor resten av verden. Coronavirus påvirker vanligvis eldre eller de med svekket immunforsvar, så ideelt sett vil det være mest fornuftig å gi disse menneskene vaksiner først når man blir tilgjengelig, uavhengig av hvor de er.

Det virker sannsynlig at dette ikke vil være tilfelle skjønt. Utenrikssaker bemerket at mange av verdens største og rikeste land - Kina, Frankrike og Tyskland inkludert - lagret forsyninger av åndedrettsvern, kirurgiske masker og hansker til sine egne sykehus og arbeidere i de første månedene av pandemien. Resultatet ble global ressursmangel i lavinntektsland.

Lignende atferdsmønstre skjedde i 2009 da svineinfluensa begynte å dukke opp. Rike nasjoner svelget nesten alle nye vaksinasjonsforsyninger og ble bare enige om å dele snaue 10% med fattigere land etter at Verdens helseorganisasjon hadde inngitt en formell appell. Vi ser sannsynligvis det samme når vi begynner å produsere COVID-19-vaksinasjoner, noe som fortsatt kan ta måneder eller år.

Faktisk har velstående land allerede signert uavhengige avtaler for å sikre 3.7 milliarder doser av forskjellige vaksineformler i henhold til The Wall Street Journal som kan føre til at utviklingsland er i fare for mangel på forsyninger. Russland er i samtaler om å levere 1.2 milliarder doser av vaksinen til interne borgere før det til og med har bestått prøvefasen. Storbritannia har forhåndsbestilt fem ganger den nødvendige mengden av vaksinedoser fra en rekke leverandører, noe som gjør den til den verste gjerningsmannen i verden.

En kamper for forsyninger bryter helt klart allerede - uten nei faktiske produkt å vise ennå. Dette medfører i seg selv sikkerhetsrisiko og potensialet for kutte hjørner, spesielt ettersom noen av vaksinene som utvikles bruker eksperimentell teknologi som kan ha ukjente langsiktige bivirkninger. Coronavirus er ikke influensa, og akkurat nå har vi ingen behandling for noen belastning - så rushing behandlinger ut til snart kan være mer skadelig enn nyttig.

Vaksinernasjonalisme oppmuntrer til en krigførende og konkurransedyktig tilnærming til å kurere planeten for et komplisert nytt virus når en samarbeidet innsats ville være langt mer effektiv og balansert. Det er ikke for sent å endre hvordan vi takler vaksineproduksjonen, men det ser stadig usannsynlig ut at verden vil distribuere forsyninger rettferdig og fornuftig, og det vil være de lave til mellominntektslandene som vil lide under dette.

Hva er COVAX og hvordan kan det hjelpe?

Det er ikke å si det der ikke er organisasjoner som presser på for å sikre at Boris Johnson og Donald Trump ikke kjøper alle ressurser under solen.

Verdens helseorganisasjon og UNICEF har opprettet COVAX Global Access Initiative, som er dedikert til å gi vaksinasjonsfinansiering og forsyninger til hver land like. Det er en av tre deler av COVID-19 Tools Accelerator, lansert i april. COVAX er forpliktet til å levere 2 milliarder vaksiner proporsjonalt over hele verden, og 172 land har så langt registrert seg.

Fortellende skjønt har de økonomiske kraftverkene og leverandørene av store forsyninger som Kina, Russland og USA alle avstått offentlig, i stedet for å velge uavhengige tilnærminger som vil prioritere deres egen befolkning fremfor andre.

Frankrike, Tyskland, Italia og Nederland har også dannet Inclusive Vaccine Alliance for å forhandle om forsyninger på samarbeidsbasis. Den kinesiske lederen Xi sa til Verdens helseforsamling at hvis Beijing lykkes med å utvikle en vaksine, vil den 'dele resultatene med verden', men dette har vært møtte skepsis.

Hvor er vi med mulige vaksinasjonsutbygginger?

Over 170 mulige kandidatvaksiner blir nå sporet av Verdens helseorganisasjon. Vanligvis krever vaksiner år med testing for å produsere, men gitt de uvanlige omstendighetene, håper man at en vaksine vil være tilgjengelig i løpet av de neste 12 til 18 måneder. Det er prekliniske studier før en trefasetest, hvoretter en vaksine endelig er godkjent.

Så langt er elleve vaksiner i tredje og siste fase. Dette innebærer å gi tusenvis av mennesker testvaksinen for å sikre at den ikke har noen ukjente bivirkninger mens en annen kontrollgruppe får placebo. Tredje fase vaksiner utvikles over hele verden, inkludert University of Oxford, Novavax i Sverige, og CanSino Biologics Inc. i Beijing.

Internasjonal forskning betyr at det er mulig at vi vil se flere forskjellige vaksinasjoner på markedet når de er godkjent. Dette kan gjøre tilbudsproblemet mindre dramatisk og urettferdig, men hvis Storbritannias og USAs kjøpsatferd så langt er noe som tyder på, vil de sannsynligvis ende opp med mesteparten av alle lovende belastninger.

Vaksinernasjonalisme er en frustrerende tilbakestående tilnærming til et globalt spørsmål som bokstavelig talt påvirker hver eneste av oss. Å begrense forsyninger og stase bort doser gjør ikke annet enn å skade den globale økonomien på lang sikt, da den potensielt lammer mindre nasjoner. Mens COVAX og mindre samarbeidsinnsats vil bidra til å dempe den uunngåelige ulikheten som kommer til å bli en realitet, har vi ennå ikke etablert en virkelig global koalisjon mellom flertallet av vaksineprodusenter.

En internasjonal organisasjon som FN kunne med fordel trå til i det første vaksinen gullrushet for å begrense forhåndsbestillinger, men bestemmelsen måtte være en sjelden bindende, og selv da kan store vestlige nasjoner ikke overholde. I hovedsak, hvis du noen gang er i et fly som er nede, bør du håpe at Boris og Trump ikke er med på det, for de vil ta tak i alle maskene for seg selv.