Studien finner at dyphavsbeboere er fulle av mikroplast

Hva forteller dette oss?

Forfatterne av avisen beskriver en stygg sannhet.

"Disse ikke-migrerende organismene, som antas å forbli relativt [stillestående] i dybden hele livet, blir utsatt for plast," sa postdoktor ved Harvard-student Ryan Bos.

Med andre ord, du skulle tro at disse dyrene – som tilbringer all sin tid på bunnen av havet – ville være uskadd av aktivitetene som foregår på land eller ved vannoverflaten.

De har det imidlertid verst. Mikroplast som feies til havet av sterk vind og forurensning flyter nedover havets vannsøyle og legger seg i sedimenter på havbunnen. Når små dyr mater, får de i seg de små plastpartiklene som er dekket av ulike typer bakterier.

Den plasttypen som oftest finnes i magen til havbunnsbeboere, er cellofan, den tynne filmen vi oftest ser brukt i mat- og kosmetikkemballasje. Cellofan kan også brukes som harpiksmaling på skip.

Stor fisk får vanligvis i seg større biter av plast, mens krepsdyr har en tendens til å livnære seg på mindre mikroplast.

Hvordan påvirker dette helsen deres?

Selv om det har vært lite forskning på de langsiktige helseeffektene inntak av plast har på mindre havorganismer, kan vi se på den rikelig forskningen på store marine dyr for å forstå hva konsekvensene kan være.

For det første er det realiteten at inntak av plastbiter – uansett størrelse – har potensial til å forårsake fysisk skade på små havdyr ved å rive i stykker bløtvev inne i kroppen deres.

Etter fordøyelsen inkluderer de dokumenterte helseeffektene hos større dyr redusert svømmehastighet, nedsatt reproduksjonshastighet, økt stressnivå, redusert opptak av næringsstoffer og død.

Det er også uklart hvordan kjemikalier som brukes til å forbedre ytelsen og utseendet til plast – inkludert fargestoffer og flammehemmere – påvirker dyr når de brytes ned under fordøyelsen.

Til slutt er det en ekstremt høy sannsynlighet for at mikroplast aldri brytes helt ned og går opp gjennom næringskjeden, noe som forårsaker alle rovdyr og byttedyr helseproblemer ... inkludert mennesker.

Selv om det kan virke som om planeten vår er ugjenkallelig ødelagt av plast, er studier som denne med på å bygge et sterkere argument for globale forbud mot engangsplast for godt.

Inntil da kan vi alle gjøre vårt ved å begrense mengden plast vi bruker på daglig basis. Hvis du leter etter noen enkle måter å starte på, sjekk ut vår guide til en plastfri livsstil her..