Å revurdere internasjonale handelsruter som er avgjørende for å redde livet i havet

Det har blitt klart at havets største giganter som hvalhaier (og andre i lignende størrelse som basking sharks og storhvaler) blir ofre for den stadig voksende virksomheten til sjøreiser.

I følge en ny studie som merket og sporet rundt 350 hvalhaier, bemerket over 50 forskere fra 18 forskjellige land at denne arten er mer sannsynlig å bli drept av skipskollisjoner av andre årsaker.

Det er sant at hvalhaier er enorme, og vokser til en lengde på opptil 20 meter – men dette er ingen match for lasteskip som ofte er rundt 300 meter lange. Hvalhaier ble bare oppført som en truet art i 2016, men bestandene har sunket av 50 prosent i løpet av de siste 75 årene.

Når de kombinerte data fra skipsruter og sporerne plassert på hval, fant de det 92 prosent av de overvåkede hvalhaiene hadde overlappet rutene sine med båter store nok til å forårsake alvorlig skade eller død.

Ikke bare dette, men skipsmotorer forurenser hav med lyder som reiser hundrevis av kilometer og forstyrrer kommunikasjonen mellom dyrene, så vel som deres fôringsatferd.

Verdens største pattedyr – blåhval – deler en lignende historie, etter å ha vært truet siden 1970-tallet. Men kampanjer å omdirigere skipsruter i den travleste havnen på Sri Lanka for å beskytte en unik belg av blåhval har blitt lansert og kan danne en presedens for resten av verden.

For tiden mange prosjekter er i gang med å rekonfigurere skipsruter slik at sikkerheten til sjødyr bevares etter hvert som den globale handelen vokser.

Selvfølgelig erkjenner forskere at atferden til store marine dyr kan endre seg i takt med vår oppvarmende planet. De sier at den fortsatte overvåkingen av deres oppførsel og fremskritt innen teknologi vil vise seg å være avgjørende etter hvert som den marine transportindustrien vokser.

For, la oss være ærlige, det er usannsynlig at noen gir opp blåbærene, rekene eller avokadoene sine snart – har jeg rett?