Mangrover - kystskogene som bekjemper klimaendringer

Mangrovepopulasjoner vokser annerledes

Få plantearter kan overleve i saltvann, men mangrover er svært tilpassbare med over 80 kjente forskjellige arter.

De finnes i åpent hav, skjermede regioner eller elvebredder i innlandet der saltvannskonsentrasjonen varierer. De oppnår dette ved å filtrere saltet fra vevet eller blokkere det helt inn.

Syttifem prosent av verdens mangroveskog eksisterer i bare 15 land ved havet. Indonesia har de største mangroveskogene, etterfulgt av Brasil, Australia, India, Malaysia, Papua Ny-Guinea og Australia.

Menneskelig forstyrrelse er den største trusselen mot disse mangrovepopulasjonene, der rydding av skog skjer for å gi plass til havbruk - spesielt for fiskebøtter og rekeoppdrett.

Prosessen med å fjerne mangrover frigjør store mengder karbon tilbake i atmosfæren, noe som skjer i en skala som har sett Indonesia miste nesten halve av mangrovepopulasjonen de siste 30 årene.

Mangrove restaureringsprosjekter pågår i mange områder, som Tampa Bay og Sør-Kina. Noen anstrengelser har mislyktes, men hvis disse prosjektene gjennomføres med riktig veiledning som faktorer i tilstrekkelig hydrologi, har de vist seg å være vellykket.

Mangrover migrerer

Interessant, hvis vi lar dem være, trenger mangrover ikke vår hjelp så mye.

Forskere er oppdage nye skogpopulasjoner i de nordlige regionene i Florida - områder de ikke tidligere var forventet å trives. Mangrover slipper flytende frø i havet, som deretter bæres av sterke havstrømmer. Tunge stormer hjelper til med å hjelpe frøene til å reise usedvanlig langt.

Det er mistenkt at oppvarmingen av vannet kombinert med fraværet av friske vintre i nordlige regioner er ansvarlig for at mangrovefrø kryper opp kysten og finner sine røtter i nye områder. Ettersom de globale temperaturene fortsetter å stige, er det sannsynlig at denne prosessen vil fortsette sakte men sikkert.

En enkel titt på karbontallene viser at behovet for å beskytte mangroveskog er viktig, spesielt i møte med rapporter at utøvelsen av treplanting på land ikke er karbonkrigeren vi trodde.

Den gode nyheten er at mangrover holder seg til sin natur ved å tilpasse seg til å leve hvor klimaet tillater det, og vi kan stole på at de beskytter oss mot karbonkrisen - hvis vi tillater det.