Bor sammen med noen på jakt etter arbeidsvisum

I motsetning til meg og mange av vennene våre vokste Anay opp i Jodhpur, India. Han drømte om å flytte til London, gå på universitetet, få drømmegraden sin og starte drømmekarrieren innen journalistikk.

Og i motsetning til meg er det ikke så lett som å ha pengene og støtten, legge ned hardt arbeid og få de riktige karakterene. Da Anay ble uteksaminert, hadde han tre måneder på seg til å sikre seg en jobb i Storbritannia, ellers ville han måtte returnere til hjemlandet.

Arbeidsmarkedet for journalistikk har vært gjennom mye det siste tiåret. Og innen 2026 vil dette markedet krympe med ytterligere 10.1 % globalt. Anay fullførte graden sin under den første nedstengningen i mai 2020, noe som betyr at han ble uteksaminert rett inn i et av de verste arbeidsmarkedene noen industri har sett, enn si journalistikksektoren.

Muligens er det verste med prosessen ikke bare frykten for arbeidsledighet, eller frykten for å få beskjed om å forlate landet – det er å måtte opprettholde jobben i fem år i strekk, selv om det er noe du hater, bare slik at du kan bli permanent la forbli. Etter å ha jobbet i fem år trenger du ikke lenger være avhengig av visum.

I fjor var Anay ansatt en stund. Faktisk, i løpet av den første måneden etter å ha fullført graden, klarte han å overbevise en nystartet vegansk magasin om å ansette ham som fulltidsredaktør og skrive nyheter og funksjoner hver dag. Alt bare for å bli i Storbritannia.

Så han jobbet der i ett år. Selv om det å være redaktør ikke var akkurat det han hadde forventet å gjøre umiddelbart etter endt utdanning, betydde det å bli værende. Det betydde at han ikke måtte gi opp drømmene sine.

Dessverre ble Anay motvillig sluppet løs, etter måneder med magasinet blødning.

Til tross for at han fikk utbetalt minimumslønn og jobbet hardere enn han noen gang hadde jobbet i livet, betydde dårlige økonomiske beslutninger utenfor hans kontroll at han ble overflødig.

I begynnelsen av jobbsøkingen så ikke utsiktene så verst ut. Anay gikk inn i det med et års redigering i ermet, i et nisjemarked, og et som er å sveve med 451 % i de neste ni årene.

Tre måneder senere går vi begge til sengs og takker for at han ikke har blitt beordret hjem ennå. Hver morgen ser jeg på mens han prøver å sette en agenda for dagen, fylt med positivitet og løfter, men en som også distraherer ham fra immigrasjonsbrevet som befaler fremtiden hans.

Det er selvfølgelig ikke noe moro å se fra sidelinjen. Å vite at jeg har gjort alt jeg kan for å hjelpe med prosessen, men jeg er like hjelpeløs som en ødelagt paraply midt i en storm.

Men samtidig, på de få dagene som Anay har mistet alt håp, eller truffet "veggen", vil håpløsheten min bare få ham til å ønske å akseptere nederlaget mer.

Han har vendt seg til meg så mange ganger, ønsket at han hadde søkt mastergrad, eller ønsket at loven betydde at han kunne leve av visum som barista.

«Jeg ville gjort hva som helst hvis det betydde å bli i London for å forfølge drømmekarrieren min,» sier han.

Jeg sukker og sier til ham: «Jeg vet», men reglene er som de er, og etter Brexit og den truende migrant krisen denne vinteren er jeg ikke sikker på at de kommer til å endre seg med det første.

Foreløpig må vi bare fortsette å søke etter menneskene som kan være annerledes enn resten, som kan være villige til å spare litt vennlighet og ta et sprang i tro med Anay. Vi vet at de er der ute et sted.