Økonomiske indikatorer har falt ut av takt med våre levde verdier, og ifølge en fersk meningsmåling har Storbritannia lagt merke til.
Denne uken vil Storbritannias siste BNP-tall bli offentliggjort, som dekker perioden fra januar til slutten av mars. BNP beregnes ved å ta summen av nasjonens utgifter, investeringer og handelsbalanse (import minus eksport) og deretter representere dette som et enkelt tall. I hovedsak viser den den samlede rikdommen til en nasjoners befolkning.
Tallene i den kommende rapporten forventes av åpenbare grunner å vise et dramatisk fall. Den innledende virkningen av COVID-19 og låsingstiltak har etterlatt seg en enorm buk i økonomien, i Storbritannia som i resten av verden. Men en fersk meningsmåling fra YouGov oppfordrer beslutningstakere til ikke å legge for mye vekt på tallene. I følge deres forskning og denne Guardian rapport, åtte av ti personer i Storbritannia foretrekker faktisk at regjeringen prioriterer helse- og velværeindikatorer fremfor økonomisk vekst, for låseperioden og utover.
For de som har vært oppmerksomme på samspillet mellom en stadig mer nasjonalistisk befolkning og de hardt teknokratiske myndighetshjelpemidler som lager BNP-rapporter, kommer disse funnene ikke som noen overraskelse. Visjonen om nasjonens økonomiske vekst samlet som prinsippet og det naturlige redskapet for kollektiv fremgang, holder ikke lenger.
COVID-19-krisen har understreket dette: mens bedrifter som stenger, har gjort det påvirkes økonomien negativt, noen målinger av livskvalitet, som luftforurensning og det naturlige miljøet, har faktisk forbedret, selv om dette ikke vil gjenspeiles i regjeringsrapporten.
Publikum ser ikke lenger BNP som gjenspeiler deres levede virkelighet i samme grad som en gang. Statistikk ble født i en tid da den moderne nasjonalstaten ble etablert som den ultimate og ubestridelige enheten for politisk geografi, men globalisering og digital teknologi har forstyrret denne antagelsen. Konsentrasjonen av makt og penger i bysentre, sammen med andre faktorer med økende ulikhet i inntektene, har ført til at gjennomsnittet ikke lenger gjenspeiler gjennomsnittet.
Som et eksempel er Storbritannias økonomi femte største i verden, og likevel opplever de fleste regioner BNP per innbygger under det europeiske gjennomsnittet. Riket hevder sitt fantastiske BNP nesten utelukkende gjennom produksjonen fra London, hvor inntekt per hode er åtte ganger høyere enn det er i de walisiske dalene. Utover omkretsene til velstående storbyer kan arbeidsledigheten lett øke sammen med landets BNP, og ofte gjør det.