Berlin slår av monumentbelysning for å spare energi

Hvordan energi ble Russlands sterkeste våpen

De siste månedene har det begynt å se ut som de europeiske sanksjonene som er pålagt Russland begynner å slå tilbake.

EU er sterkt avhengig av Russland for sine olje- og gassforsyninger – ca 40 prosent av det, faktisk – og begrensninger satt på økonomisk handel på grunn av invasjonen av Ukraina har sett Russland bevæpne sin posisjon som energikonge.

Selv om russiske tjenestemenn sier at EU-sanksjoner har hindret den tekniske pumpekapasiteten til deres anlegg på grunn av utilstrekkelig reparasjonstilgang, har ledere i europeiske land som blir kvalt av gassforsyninger avvist disse påstandene som falske.

«Turbinen er der, den har fått service,» sa Berlins regjeringstalsperson Christiane Hoffmann, etter at Russland ga en nylig redusert gasslevering skylden på motorer som ikke fungerer.

Hun fortsatte: 'På dette tidspunktet blir ikke forsyningskontrakter innfridd. Det vi ser er virkelig maktspill, og vi lar oss ikke imponere av det.'

Ettersom EU forblir under Russlands tommelfinger – i det minste når det gjelder energi – advarer ledere innbyggerne om skyhøye regninger og ber dem egentlig om å "bære med' mens de foretar strategiske kutt til krisen blåser over.

Forbereder seg på det verst mulige resultatet

Oppfordringer til å spare makt over hele Tyskland kom etter at dets ledere stemplet Russlands trekk for å holde tilbake energireserver som et "maktspill". Den russiske statlige energigiganten Gazprom reduserte gassstrømmen til Tyskland til bare 20 prosent av den totale kapasiteten.

Mens europeiske nasjoner forbereder seg på vinteren fremover, legges planer for å redusere energibruken på innendørs oppvarming i kommunale bygninger på plass. I delstatshovedstaden i Niedersachsen vil sentralvarme kun være aktivert fra 1. oktober til 31. mars og begrenses til 20C.

«Hver kilowattime teller» sa Berlins borgermester, Belit Onay, som kalte situasjonen «uforutsigbar».

For å adressere situasjonen ytterligere, kunngjorde Tysklands økonomiske minister, Robert Habeck, den "bitre nyheten" om at energiregningen sannsynligvis vil stige til "noen hundre euro per husholdning" i vintermånedene.

Tidligere denne uken, alle de 27 EU-medlemslandene (bortsett fra Ungarn) stemte for favør å redusere sin nasjonale gassbruk med 15 prosent i løpet av vintermånedene. Dette trekket kan bli helt avgjørende hvis det verste tilfellet inntreffer – hvis Russland kutter Europas forsyninger fullstendig.

Selv om utsiktene til et totalt energikutt absolutt er bekymringsfulle, er det litt beroligende å vite at dette scenariet ikke er noe ledere er naive nok til å tro er av bordet.