Det største AI-drevne autonome fartøyet noensinne er satt til å krysse Atlanterhavet for å samle viktig havforskning på mikroplast.
Merking av 400th jubileum for Mayflower-lanseringen i 1620, har datakonglomeratet IBM og det ideelle organisasjonen ProMare avduket sitt autonome fartøy med samme navn. Uten så mye som en pilegrim ombord denne gangen, er 2020's 15 meter trimaran offisielt det største kapteinløse skipet på rekorden.
Bare forrige uke rapporterte vi om Havfugl, det svenske seilskipet som rydder opp i maritim industri med sitt miljøvennlige transportør som reduserer utslipp av slepefartøy med opptil 90%. Mayflower er imidlertid mer opptatt av å samle viktige data om klimaendringer, analysere mikroplast og oppdage tilstedeværelsen av marint dyreliv.
Etter en lignende rute som sin historiske forgjenger, vil Mayflower forsøke en transatlantisk kryssing fra Plymouth til Cape Cod våren 2021 for sin første reise. Ved bruk av sol- og vindkraft for å kjøre alle systemer, vil det aerodynamiske aluminiumsfartøyet bruke skybasert AI-programmering for å oppdage og reagere på potensielle farer, og videreformidle sin posisjon til andre skip. Debutekspedisjonen anslås å ta opptil 20 knop (23 mph), og tar omtrent to til tre uker å fullføre, avhengig av værforhold.