Sist uke var Rwanda vertskap for sitt årlige YouthConnekt Africa-toppmøte. Det kontinentale initiativet søker å styrke unge mennesker ved å investere i deres ideer, innovasjoner og initiativer.
YouthConnekt Africa-toppmøtet ble initiert av den rwandiske regjeringen i 2012 for å fokusere på å forbedre ungdomssysselsetting, entreprenørskap og samfunnsengasjement gjennom teknologisk innovasjon.
Årets toppmøte tiltrakk seg tusenvis fra over tretti afrikanske nasjoner, privat sektor og ikke-statlige organisasjoner som UNDP.
Årets tema, "Accelerating investments in Youth: Resilient Youth, Resilient Africa" fokuserte på helse, handel, klimaresiliens og finansiering, teknologi og kompetanse for fremtiden.
Hva er utfordringene unge afrikanere står overfor?
YouthConnekt Africa har som mål å bærekraftig bidra til å oppnå Afrikas SDG-mål, African Union 2063 agenda og African Union Youth Charter.
I følge FN (FN) er mer enn 60 % av Afrikas befolkning under 24 år, noe som gjør det til det yngste kontinentet på jorden. Dette setter Gen Z-befolkningen i sentrum for nye sysselsettingsmuligheter.
Imidlertid har ulike utfordringer, inkludert mangel på riktig utdanning, sysselsettingsmuligheter og næringsfinansiering, begrenset deres suksess.
Covid-19-pandemien ga sine egne utfordringer. Tap av arbeidsplasser og økende levekostnader har skapt tøffere økonomiske byrder for mange familier. Arbeidsledighet har ført til ekskludering av ungdom fra styresett, beslutningstaking og personlig utvikling, noe som reduserer ønsket om uavhengig suksess blant mange unge afrikanere.
Mangel på muligheter og finansiering til å stille til politiske posisjoner har begrenset unge afrikaners drømmer om å faktisk påvirke regjeringen.
Det er også restriksjoner på Gen Zers via regjeringens konstitusjoner.
Dette har oppmuntret til et politisk system som ikke favoriserer ungdommene, men snarere de som allerede har makten, og mangel på inkludering for unge mennesker påvirker veksten i Afrikas økonomi.