Le piattaforme di social media vengono utilizzate dai rivenditori nel commercio di animali selvatici per connettersi con potenziali acquirenti. Nonostante Facebook abbia imposto un divieto al traffico di animali, la pratica è aumentata online.
Come molte aziende che sono state costrette a sviluppare una presenza sul mercato online più forte a causa della pandemia globale, i rivenditori del commercio illegale di animali esotici e prodotti animali si sono rivolti ai social media per effettuare vendite.
L'avorio delle zanne di elefanti, le scaglie di pangolino e le pinne di squalo sono solo alcuni degli elementi di spicco nella lunga lista di prodotti animali illegali acquistati e venduti su Facebook.
Gli animali vivi ed esotici possono anche essere acquistati nella sezione del mercato o all'interno di gruppi privati sul sito Web che sono, per la maggior parte, scarsamente regolamentati. La vendita di animali esotici rappresenta un'enorme minaccia per la biodiversità globale. Nei luoghi in cui la tratta avviene regolarmente, i livelli di popolazione delle specie stanno diminuendo fino al 60 percento.
È preoccupante guardare le cifre. Almeno 4,000 ghepardi sono stati trafficati negli ultimi dieci anni sulla piattaforma, mentre solo 7,000 ghepardi sono conosciuti esistere allo stato brado.
Anche animali in via di estinzione come cuccioli di tigre, rare specie di uccelli, orsi e scimmie sono spesso pubblicizzati come in vendita su Facebook.
Sfortunatamente, molti di questi animali subiranno uno stress estremo e altri problemi di salute durante il processo di trasporto e vendita, sopravvivendo non più di pochi mesi.