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I parchi solari galleggianti mettono la Thailandia sulla buona strada per la neutralità del carbonio

Nella regione nord-orientale di Ubon Ratchathani, in Thailandia, una rete scintillante di pannelli solari si estende su un grande serbatoio che genera costantemente energia verde. Questo è il primo dei 15 parchi solari galleggianti pianificati che mirano a mettere la Thailandia sulla buona strada per la neutralità del carbonio entro il 2050.

Con le scadenze climatiche della COP26 che si avvicinano rapidamente, le nazioni si stanno rivolgendo ad alcune soluzioni piuttosto radicali per raggiungere lo zero netto. Questo è sicuramente idoneo.

Nella regione nord-orientale della Thailandia di Ubon Ratchathani, una fattoria galleggiante di pannelli solari delle dimensioni di circa 70 campi da calcio si estende attraverso il bacino idrico di Sirindhorn.

Durante il giorno, i suoi 145,000 impianti fotovoltaici convertono la luce solare in energia verde e, durante la notte, le turbine idroelettriche generano energia dal dolce flusso dell'acqua.

Questa rete scintillante viene pubblicizzata come la "più grande fattoria idro-solare galleggiante del mondo" esistente e costituirà la base della strategia della Thailandia per raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050.

Attualmente, il gas naturale rappresenta quasi due terzi di tutta la rete elettrica thailandese, mentre l'energia eolica, solare e idroelettrica costituiscono meno del 10%. Il primo ministro Prayut Chan-O-Cha vuole alterare drasticamente questo equilibrio "in ogni modo immaginabile" e prevede di costruire fino a 15 di questi panorami "fluttuanti" nei prossimi anni.

Definire questo ambizioso sarebbe un eufemismo, considerando che la sola costruzione dell'array Sirindhorn ha richiesto due anni di attento assemblaggio e un investimento di 32 milioni di euro, ma il suo potenziale per ridurre il pedaggio delle emissioni di carbonio della Thailandia di 47,000 tonnellate all'anno ha convinto il Ufficio Politiche Energetiche e Pianificazione per andare avanti.

Per quanto riguarda il quadro completo - e lo scenario migliore - questo autorevole organismo si sforza di generare 2,725 megawatt di energia da parchi solari galleggianti, il che rappresenterebbe un aumento del 30% su ciò di cui la nazione ha bisogno in termini di produzione energetica complessiva. Impressionante, eh?

Quindi, quali sono esattamente i vantaggi di posizionare il fotovoltaico sull'acqua, non sarebbe meglio installarlo sui tetti?

Al contrario, ci sono una serie di vantaggi ingegneristici che rendono l'acqua ideale rispetto alle installazioni a terra. Oltre ad essere infinitamente più economico in termini di spazio, il più grande vantaggio della scelta dell'acqua è che mantiene naturalmente i pannelli solari a temperature più basse, portando a una migliore efficienza nella produzione di elettricità.

Di fatto, i test hanno dimostrato che immergendoli completamente in acqua si può ottenere un aumento della produttività dell'11% rispetto a quelli installati nelle aree urbane.

In termini di inconvenienti pratici, la manutenzione diventa ovviamente più complicata in acqua. Anche le posizioni devono essere scelte con estrema attenzione per ridurre al minimo la possibilità che le forze di marea e le condizioni meteorologiche danneggino l'hardware, come dolorosamente dimostrato da Disastro della diga di Yamakura in 2019.

Alcuni locali vicini al bacino idrico di Sirindhorn continuano a esprimere frustrazione per aver transennato vaste aree che potrebbero altrimenti essere utilizzate per la pesca e altre attività di sostentamento, ma il governatore dell'elettricità della Thailandia, Prasertsak Cherngchawano, ha assicurato che non più dello 0.5% della superficie di un bacino verrà mai essere preso nelle prossime build.

"Abbiamo utilizzato solo dallo 0.2 allo 0.3 per cento della superficie della diga. Le persone possono utilizzare le terre per l'agricoltura, la residenza e altri scopi', dice.

Resta da vedere se l'adozione del progetto Sirindhorn a livello nazionale si concretizzerà in una Tailandia zero netta entro il 2050, ma una cosa è certa, Prayut Chan-O-Cha non manca certo di spirito.

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