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Cos'è l'energia?
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In quella che viene descritta come una straordinaria svolta nell'obiettivo di colonizzare Marte, gli scienziati del Colorado hanno coltivato le prime piante in assoluto nel suolo marziano.
Abbiamo la prova definitiva che il trifoglio davvero is una pianta fortunata.
All'interno di una serra di ricerca presso la Colorado State University, lo studente di biologia agraria Franklin Harris ei suoi colleghi hanno appena coltivato la prima pianta in assoluto dal suolo marziano, o "regolite".
Al fine di stabilire una presenza umana su Marte entro il 2026, risolvere il problema dell'agricoltura è ovviamente in cima all'agenda.
Con lunghe spedizioni umane programmate per studiare l'antica geologia del pianeta e costruire infrastrutture vivibili, i ricercatori affermano che le persone avranno bisogno di trovare modi per coltivare il cibo a livello locale. Una scorta di spaghetti ramen durerà solo così a lungo.
Mentre Harris e compagni non hanno ancora coltivato un lotto di ortaggi a radice come Matt Damon in Il marziano, una nuova formula rivoluzionaria per trifogli in crescita all'interno del suolo alieno potrebbe fornire il progetto per renderlo realtà.
Estratta direttamente dalla superficie rossa, la regolite è priva dei nutrienti necessari e delle molecole contenenti azoto per essere considerata in qualche modo fertile. Tuttavia, in condizioni di laboratorio, ora abbiamo scoperto un modo per arricchire il suolo.
Creando una replica artificiale della regolite che ricorda da vicino la realtà, gli scienziati del Colorado hanno integrato i livelli di azoto mancanti nel terreno con un microbo chiamato sinorhizobium meliloti.
Comunemente trovato nei noduli radicali dei trifogli sulla Terra, questo batterio che fissa l'azoto ha confermato le teorie di vecchia data secondo cui un giorno potremmo terraformare il suolo marziano all'interno di serre letterali sul Pianeta Rosso.
Decidendo di utilizzare piante di trifoglio per l'esperimento - poiché tendono a crescere densamente e rapidamente in ambienti più difficili - sono stati testati più vasi con e senza batteri per misurarne l'impatto complessivo.
