Le immagini generate dall’intelligenza artificiale perpetuano standard di bellezza tossici?

Il risultato è sorprendente. Voglio dire, sembrano fate eteree.

I loro lineamenti sono incredibilmente eurocentrici – contengono attributi non tranquillamente favoriti nella società nel corso della storia – completi di nasi a bottone, occhi chiari e zigomi alti.

Le ragazze nere hanno i capelli bianchi, mentre le ragazze bianche hanno il tipo di labbra carnose e carnose che la maggior parte delle donne caucasiche ottiene in questi giorni attraverso visite regolari ai cosmetologi. Ognuno di loro è dotato digitalmente di una pelle priva di pori, carnosa e idratata.

Sebbene la creazione di strumenti di intelligenza artificiale sia ancora avvolta in un certo livello di mistero, generalmente sappiamo che questa tecnologia viene inizialmente armata con l’input di informazioni di base da parte dei programmatori. Da qui, agli strumenti di intelligenza artificiale viene anche insegnato ad accumulare “conoscenza” dai dati che raccolgono online, sia che utilizzino queste informazioni per generare contenuti basati su testo o immagini.

Ma se la maggior parte delle foto di riferimento devono essere imperfette, persone della vita reale per essere accurati in Midjourney, perché le foto degli esseri umani generate dall'intelligenza artificiale sembrano così... stranamente perfette? E quali sono le conseguenze del fatto che la perfezione sia sovrarappresentata nelle immagini che produce?

Limitazioni e bias

I pregiudizi stanno chiaramente giocando un ruolo enorme nel modo in cui l’intelligenza artificiale “pensa” l’aspetto degli esseri umani ed è probabile che gran parte di ciò inizi dall’inizio.

Quando i programmatori insegnano all’IA come appaiono le persone, il catalogo più ampio e ampiamente disponibile di fotografie umane riguarda celebrità e altri personaggi famosi, che vengono fotografati centinaia e migliaia di volte l’anno.

Utilizzare le foto delle celebrità come risorsa per l’apprendimento dell’intelligenza artificiale significa probabilmente includere una vasta libreria di immagini pubblicitarie, in particolare quelle utilizzate nelle campagne di moda, trucco e bellezza. Queste immagini sono riprese ravvicinate del volto, che in molti modi possono rappresentare grandi opportunità di apprendimento per i generatori di immagini AI.

Lo svantaggio di questo, però, è che strumenti come Midjourney iniziano con un'idea distorta di come appaiono i normali volti umani (insieme alla struttura della pelle e ai capelli) perché sono stati sopraffatti da foto pesantemente ritoccate con Photoshop dei volti più belli del mondo per cominciare. .

Oltre a ciò, ulteriori possibilità di imparare a rappresentare un volto medio vengono perse quando l’intelligenza artificiale inizia a setacciare Internet alla ricerca di ulteriori punti dati dell’immagine.

Questo perché le persone comuni sono sempre più propense a mostrare solo i lati più attraenti di sé sui social media, con gli utenti che accumulano filtri e utilizzano strumenti di modifica per sbiancare i denti o sfocare la pelle per sradicare i difetti percepiti.

Infine, gli strumenti di intelligenza artificiale apprendono costantemente quali tipi di immagini gli utenti stanno cercando. Prendono nota anche di ciò che gli utenti scaricano per l'uso. Se scegliamo sempre le foto più attraenti, i generatori di foto AI vedranno affermate le loro azioni e continueranno a servire persone più iper-belle in futuro.

È piuttosto divertente notare che una delle poche volte in cui ho notato che le cose diventavano un po' instabili – ma purtroppo accurate – è stato quando chiedi a Midjourney di creare "una foto iperrealistica di politici". Queste rappresentazioni sono probabilmente basate su immagini da cartone animato utilizzate come satira politica su Internet.

Ciò che questo ci dice è che gli strumenti di intelligenza artificiale agiscono essenzialmente come uno specchio, riflettendo su di noi il nostro sé digitale idealizzato e i pregiudizi estetici.

Le ripercussioni delle immagini AI distorte

Sebbene blogger, giornalisti e artisti continueranno sicuramente a utilizzare le immagini generate dall'intelligenza artificiale in futuro, esiste un dibattito crescente sulla questione se l’intelligenza artificiale debba essere legale per l’uso nella pubblicità.

L’uso di immagini basate sull’intelligenza artificiale potrebbe portare a false promesse sul design o sui vantaggi della vita reale di un determinato prodotto, soprattutto nei settori dei cosmetici e della bellezza, inducendo sostanzialmente i clienti a effettuare acquisti basati su false pretese.

Sebbene sembri ovvio che strumenti come Midjourney stiano semplicemente facendo eco alla preferenza della società per le caratteristiche eurocentriche, la mancanza di discernimento per l’uso diffuso di queste immagini potrebbe finire per perpetuare uno standard di bellezza ancora più elevato che è virtualmente – e letteralmente – irraggiungibile.

Anche se questo suggerimento potrebbe sembrare inverosimile per alcuni, "So che le immagini dell'intelligenza artificiale non rappresentano persone reali, quindi come potrebbe influenzare la mia autostima?', non possiamo dimenticare come l'introduzione di Filtri per il viso per fotocamere selfie e aumento del tempo trascorso davanti allo schermo durante la pandemia provocò un boom degli interventi di chirurgia estetica e procedure non invasive come Botox e filler.

Sembra che osservando il lavoro delle macchine che stiamo addestrando a pensare come noi, stiamo vedendo il lato brutto della superficialità e dei pregiudizi dell'umanità emergere con un clic di un pulsante. Solo il tempo dirà se le immagini basate sull’intelligenza artificiale innalzeranno gli standard di bellezza del futuro, ma una cosa è certa: il nostro desiderio di perfezione sta sicuramente influenzando loro.