Proteggere le balene aiuterà a fermare il cambiamento climatico

Mentre la riforestazione è vista come la chiave per sequestrare l'anidride carbonica, i fatti mostrano che una balena vale migliaia di alberi.

La maggior parte dei negoziati alla conferenza COP26 di Glasgow ruotava attorno a ingenti pacchetti finanziari e innovazione tecnologica per ridurre l'anidride carbonica nella nostra atmosfera, specialmente nel giorno della foresta.

Ma cosa succede se ti dicessimo che abbiamo già una soluzione efficace ed economica a portata di mano per sequestrare le emissioni in questo momento?

Rigenerante 30% della terra e del mare del globo è ritenuto cruciale per raggiungere i termini dell'accordo di Parigi entro la fine del decennio, ma la salvaguardia della fauna oceanica potrebbe essere massiccio troppo.

Rendere le alghe più popolate e aiutare i coralli vulnerabili è in cima all'agenda, ma coorti di biologi marini credono che continuiamo a perdere un trucco.

Scivolare sotto il radar nelle nostre considerazioni, ironia della sorte, è il potenziale degli animali più grandi della Terra: le balene.

Un grande alleato per il clima

Le balene non sono solo buone per tenere sotto controllo le catene alimentari marine o per fornire ai turisti scatti euforici su Instagram in Quebec. Sono grandi alleati nella prevenzione del cambiamento climatico.

Mentre si dice che il tuo albero medio assorba circa 48 libbre di carbonio all'anno, una grande balena bianca sequestrerà oltre 30 tonnellate di carbonio nel corso della sua vita, che saranno tutte bloccate nelle riserve di acque profonde una volta che alla fine morirà.

Va detto che questi enormi mammiferi non sono responsabili della cattura diretta del carbonio, ma innescano una catena di eventi cruciale.

Quando la natura richiama una balena, questa tornerà in superficie e lascerà dietro grandi quantità di escrementi ricchi di ferro e azoto – come testimonieranno uno o due sfortunati pescatori. Questo a sua volta spinge organismi microscopici chiamati fitoplancton a crescere e moltiplicarsi all'interno di quell'area.

È solo un peccato - o più opportunamente, negligente da parte dell'umanità - che la popolazione generale di balene sia stata ridotta da oltre 5 milioni a 1.3 milioni oggi, grazie alla pesca industriale e alla caccia.