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Cos'è l'energia?
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Le statistiche sull'energia del 2022 dell'Energy Information Administration mostrano che gli Stati Uniti sono sulla buona strada per generare più energia attraverso fonti rinnovabili rispetto al carbone per la prima volta in assoluto.
Come hanno dimostrato numerosi rapporti durante la COP27, gli Stati Uniti rimangono la seconda nazione più inquinante del pianeta per quanto riguarda le emissioni di carbonio.
Tuttavia, una settimana dopo la conclusione del vertice di Sharm El Sheikh, gli Stati Uniti hanno raggiunto un traguardo ecologico estremamente significativo.
Figure dal Amministrazione dell'energia (EIA) prevedono che nel 2022 sarà generata più energia da fonti rinnovabili rispetto al carbone. Questo è realmente accaduto indietro nel 2020, anche se le statistiche erano distorte dalla poca energia utilizzata quell'anno a causa della pandemia.
Si tratta di una novità assoluta per gli Stati Uniti, con oltre un quinto di tutta l'elettricità (22%) proveniente da energia idroelettrica, solare ed eolica, mentre l'uso del carbone è stato del 20% e del nucleare del 19%.
Il rapporto mostra che sia l'eolico che il solare sono aumentati del 18% rispetto ai numeri dello scorso anno, in gran parte a causa di 11GW valore di progetti rinnovabili installati nei primi nove mesi del 2022.
Una crescita così rapida dell'eolico e del solare dovrà continuare se gli Stati Uniti vogliono raggiungere i propri obiettivi climatici personali. I ricercatori della Princeton University stimano che la nazione debba installare 50 GW di entrambi all'anno fino al 2024 se questo deve essere considerato qualcosa di più di una piccola vittoria.
Parlando di obiettivi a lungo termine, ci sono inconvenienti logistici che potrebbero rivelarsi una spina nel fianco. Le preoccupazioni relative alla catena di approvvigionamento hanno ritardato l'eliminazione graduale delle iniziative relative al carbone, poiché i parchi solari ed eolici vengono costruiti in incrementi nel tempo.
HIS Markit prevede che 13 GW di ritiri pianificati per il carbone siano già stati ritardati di diversi anni. L'EIA, tuttavia, è fiduciosa che il prossimo anno verranno tagliati più di 8 GW di bruciatori a carbone.
La chiusura o meno degli impianti di combustibili fossili non è necessariamente la cosa fondamentale su cui concentrarsi. Invece, sarebbe meglio prestare attenzione alla frequenza con cui queste centrali a carbone sono in funzione ea quale capacità.
Se utilizzate con parsimonia per soddisfare gli aumenti della domanda di elettricità, il loro impatto sulle emissioni può rimanere inferiore a quello delle energie rinnovabili man mano che la transizione continua. Naturalmente, fintanto che il carbone rimane un'opzione, c'è sempre il rischio che i governi si oppongano al cambiamento su vasta scala.
Tutte le congetture a parte, però, questo è uno sviluppo incoraggiante e dovrebbe essere trattato come tale. Si spera che ci saranno molte altre pietre miliari da celebrare sulla strada per un pianeta net zero.
