Il Great Pacific Garbage Patch è ora il suo ecosistema

Uno sguardo più attento alla spazzatura galleggiante rivela anemoni di mare, specie di corallo, anfipodi (simili ai gamberetti), ostriche originarie del Giappone, cozze e altro ancora attaccati a vari pezzi di queste materie plastiche in gran numero.

Queste creature, sebbene in genere preferiscano le coste ricche di nutrienti, vivono nell'oceano aperto aggrappandosi non alle rocce, ma alla plastica. Stanno trovando una casa in mare aperto dove sarebbe inaspettato per sopravvivere.

Secondo Linsey Haram, un ex scienziato marino dello Smithsonian Environmental Research Center, circa il 70 percento dei pezzi di detriti raccolti e campionati dal GPGP conteneva organismi viventi.

All'interno di questo ambiente ricco di plastica, gli animali sembravano competere per lo spazio vitale, le risorse e la maggior parte si stava persino riproducendo.

Queste qualità rappresentano un vibrante processo ecologico, che induce gli scienziati a etichettare il GPDP come un ecosistema a sé stante.

Gli scienziati chiamano l'area remota in cui il GPGP è un "deserto alimentare", il che significa che c'è ben poco per le creature per sostenersi. Per ora, come siano riusciti a far fronte a questo ambiente ostile rimane un mistero.

In realtà ottenere c'è una storia diversa, mente.

Gli scienziati suggeriscono che i cicloni e gli tsunami del passato siano stati responsabili dello spazzamento in mare degli animali che vivono sulla costa. Da qui, gli organismi fanno l'autostop su correnti in rapido movimento prima di aggrapparsi a pezzi di plastica alla deriva.

Anche se questo presenta un'illustrazione piuttosto bella di come la natura trovi sempre un modo per sopravvivere alle avversità, gli scienziati si stanno avvicinando alla nuova scoperta con cauto ottimismo.

Dicono che noi umani stiamo inavvertitamente creando ecosistemi completamente nuovi e innaturali attraverso il nostro comportamento storicamente negligente. Questi nuovi ambienti, sebbene impressionanti, potrebbero "alterare radicalmente" le comunità oceaniche, compreso l'equilibrio della catena alimentare.

Mentre la natura può chiaramente resistere anche ai nostri atti più orribili (cioè creare un gigantesco continente di plastica dove gli oceani dovrebbero essere liberi e puri), ciò non significa che possiamo pompare le interruzioni sulle nostre abitudini di riduzione della plastica.

I progetti di pulizia degli oceani, impedendo alla plastica di raggiungere l'oceano e riducendo la produzione di plastica in primo luogo dovrebbero continuare a essere una priorità.

Mentre siamo impegnati a fare del nostro meglio con questi compiti, terremo l'orecchio aperto per ulteriori dettagli sul nuovo e sbalorditivo ecosistema GPGP.