Secondo quanto riferito, i cambiamenti climatici hanno peggiorato le epidemie di colera

L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che mentre la povertà e i conflitti rimangono i driver duraturi della diffusione, il cambiamento climatico e il peggioramento delle inondazioni improvvise sono sicuramente "moltiplicatori del rischio".

"Gli indicatori di igiene dell'acqua del Malawi erano già pessimi", afferma lo specialista dell'emergenza sanitaria dell'UNICEF Raul Kamadje, 'ma le tempeste hanno peggiorato una brutta situazione.'

C'è poco credito alla teoria secondo cui il riscaldamento delle temperature sovralimenta direttamente l'epidemia di colera, ma "uno dei grandi meccanismi con cui gli eventi estremi influiranno sul rischio di colera è la distruzione dell'acqua e delle infrastrutture igienico-sanitarie", spiega Kamadje.

Su quel fronte, la Banca Mondiale ha stimato nel 2022 che il ciclone Ana abbia fatto crollare 340 pozzi e distrutto 54,000 latrine, il che significa che gli sfollati avranno utilizzato qualsiasi fonte d'acqua a loro disposizione, comprese quelle contaminate dal colera. I raccolti sono inevitabilmente entrati in contatto con la malattia anche nei terreni agricoli fradici del sud.

La siccità causata dal caldo estremo in luoghi come Kenya, Etiopia e Somalia ha visto proliferare il colera anche nell'ultimo anno, poiché popolazioni più numerose sono costrette a utilizzare le stesse fonti d'acqua. La malnutrizione nelle aree colpite dalla povertà, nel frattempo, indebolisce ulteriormente l'immunità della gente del posto.

Non in alcun modo screditare altri fattori, come tassi di vaccino, accesso a aiuto, e la formazione di frane attraverso la deforestazione, ma una miriade di segnali indica che il cambiamento climatico e i suoi impatti secondari sono significativi nel numero crescente di casi di colera di anno in anno.

Indipendentemente dalle opinioni divergenti sulla questione, tuttavia, la cosa preoccupante è che ci saranno molte più opportunità per misurare la correlazione tra condizioni meteorologiche estreme e la diffusione della malattia nel prossimo futuro... e qui sta il problema più grande.