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Il clima nel Regno Unito è più ideale per le sequoie giganti in via di estinzione che negli Stati Uniti nativi

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Londra, Regno Unito
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Oggi in Gran Bretagna ci sono circa mezzo milione di sequoie – gli alberi più grandi del mondo – che crescono a un ritmo simile a quelli della California. Ricerche recenti hanno scoperto che questo ha il potenziale per affrontare il cambiamento climatico eliminando una media di 85 chilogrammi di carbonio dall’atmosfera all’anno.

Si stima che mezzo milione di sequoie in via di estinzione (Sequoiadendron Giganteum) - conosciute anche come sequoie giganti - oggi "prosperano" in Gran Bretagna, rispetto alle sole 80,000 nella loro nativa California.

Vivono fino a 3,000 anni e raggiungono i 90 metri di altezza, sono tra gli alberi più grandi del mondo e sono originari della catena montuosa della Sierra Nevada in America, dove crescono piante sempre più frequenti e distruttive. incendi boschivi contribuiscono al loro rapido declino.

Secondo recente ricerca Secondo l’University College London (UCL), il clima umido e piovigginoso nel Regno Unito fornisce il clima perfetto per la fioritura delle sequoie.

Di conseguenza, stanno crescendo a un ritmo simile a quelli degli Stati Uniti, nonostante le differenze ecologiche tra i due ambienti.

"Dove crescono in California, il clima è più fresco e umido di quanto normalmente si immagina che sia la California", afferma Il dottor Phil Wilkes, uno degli autori dello studio.

"E qui abbiamo un clima ragionevolmente simile: è molto umido e hanno bisogno di umidità per crescere."

I risultati dell'UCL, pubblicati nel La scienza della Royal Society Aperto journal, rivelano anche che l’abbondanza di sequoie giganti in Gran Bretagna ha il potenziale per contrastare il cambiamento climatico eliminando una media di 85 chilogrammi di carbonio dall’atmosfera ogni anno.

Questo perché gli alberi assorbono e immagazzinano i gas serra e piantarne di più può svolgere un ruolo fondamentale nel ridurre gli impatti dell’aumento delle temperature.

"Le sequoie giganti sono alcuni degli organismi più massicci sulla Terra e nel loro areale nativo costituiscono alcune delle foreste più dense di carbonio del mondo a causa della loro grande età," dice l'autore principale e analista geospaziale, Ross Olanda.

"Abbiamo scoperto che le sequoie giganti del Regno Unito sono ben adattate al Regno Unito e sono in grado di catturare una grande quantità di anidride carbonica."

È la prima volta che il tasso di crescita e la resilienza di queste specie di conifere vengono analizzati nel Regno Unito da quando furono importate per la prima volta nel paese come semi e piantine nel 1853.

Per valutare l'adattabilità delle sequoie al clima mite del Regno Unito e ai vari modelli di precipitazioni, i ricercatori hanno compilato una mappa, individuando le posizioni di quasi 5,000 singoli alberi in tutto il paese.

Sono stati utilizzati scanner laser terrestri per mapparli in 3D, consentendo al team di misurare con precisione la loro altezza e il volume senza doverli tagliare.

La più alta delle sequoie misurate misurava circa 54.87 m, sovrastando la maggior parte delle specie di conifere autoctone del Regno Unito, ma modesta rispetto ai suoi parenti americani molto più antichi.

Questo perché gli alberi introdotti sono ancora molto giovani, ma hanno tutto il tempo per mettersi al passo.

"Attualmente, questi alberi sono probabilmente più importanti per il loro interesse estetico e storico che per risolvere la crisi climatica", afferma Mattia Disney, un altro degli autori dello studio.

"Ma man mano che ne vengono piantati altri, dobbiamo sapere come cresceranno."

In termini di quanta CO2 assorbono gli alberi del Regno Unito, i ricercatori hanno scoperto che, a causa delle loro dimensioni, le sequoie giganti possono imprigionare grandi quantità di anidride carbonica nel loro legno, sebbene i livelli non siano attualmente così alti come negli Stati Uniti e negli avvertimenti della Disney. contro la loro piantumazione in massa per contrastare le emissioni di gas serra.

"Anche se gli alberi possono ovviamente aiutare un po' con l'assorbimento del carbonio, è un processo lento e ne servono molti", dice.

"Farebbe meglio a proteggere ciò che già esiste e a ridurre rapidamente il consumo di combustibili fossili adesso."

Funzionalità Media Manager e scrittore senior Londra, Regno Unito

Sofia (Lei/Lei) – Sono la Feature Media Manager e una scrittrice senior di Thred, specializzata in articoli esclusivi e interviste dal vivo, moda e bellezza con particolare attenzione alla sostenibilità, ai diritti delle donne, alle sostanze psichedeliche e all'America Latina. Ho studiato spagnolo all'Università di Exeter e giornalismo internazionale a City, Londra. Seguimi su Twitter, LinkedIn, e mandami qualche idea/feedback tramite email.

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