Perché le città non stanno solo piantando più alberi?

Il denaro non cresce sugli alberi, ma può comprarli

Hai indovinato, vero?

L'ostacolo numero uno che impedisce alla maggior parte dei governi di piantare più alberi nelle loro capitali è: il costo dell'investimento iniziale. Ma alcuni leader non sono così miopi. Hanno già tossito i soldi.

Ana Luísa Soares, architetto paesaggista di Lisbona Giardino botanico di Ajuda, ha affermato che ogni nuovo albero avvistato nella capitale portoghese è indicativo di un investimento del valore di 2,000 euro.

Quella somma a quattro cifre include il costo dell'albero stesso, ma è principalmente costituita dalle spese di manutenzione causate dalla necessità di nutrire un albero nei suoi primi, fragili anni di sopravvivenza, di solito intorno ai cinque anni.

Ana Luísa Soares sottolinea che l'attuale incertezza economica causata dall'inflazione, dalla guerra e dalla pandemia ha reso i governi riluttanti a sborsare denaro per progetti di piantagione di alberi in tutta la città.

Ma ecco un colpo di scena.

Adottando un programma software statunitense chiamato iTrees, Soares ha analizzato i dati dei 41,000 alberi di Lisbona. I risultati ha mostrato che nonostante gli alberi richiedano circa 1.9 milioni di dollari di spesa pubblica all'anno, i servizi naturali che forniscono valgono circa 8.4 milioni di dollari.

Ha analizzato questi benefici utilizzando i nuovi dati, affermando che per ogni $ 1 che una città investe in alberi, i residenti guadagnano circa $ 4.50 in benefici.

Per ogni albero piantato, il risparmio energetico totale è di circa $ 6.20. I servizi di riduzione del carbonio si situano a $ 0.33. Nel frattempo, la riduzione dell'inquinamento atmosferico fa risparmiare ai governi $ 5.40 e altri $ 47.80 in risparmi sul controllo del deflusso delle acque piovane.

E poiché gli alberi sono piacevoli da guardare, quasi sempre aumentano il valore immobiliare delle case e degli edifici lungo le strade che fiancheggiano. È anche più probabile che i visitatori e i residenti della città visitino e facciano acquisti nelle aree in cui la copertura arborea è abbondante.

Tutte queste cose fanno bene all'economia, il che significa che l'investimento a breve termine produce un vantaggio a lungo termine. Ma ci sono barriere fisiche alla piantagione di alberi nelle città. Diamo un'occhiata anche a quelli.

Barriere fisiche alla piantagione di alberi

Naturalmente, piantare una foresta sopra il cemento sarà una sfida.

Piazze storiche, grattacieli, marciapiedi in cemento e parcheggi non sono ambienti ideali per far prosperare i giovani alberi. Soares afferma che gli alberi hanno bisogno di "almeno 1 metro di sottosuolo" tra le strutture in cemento e il terreno per crescere con successo.

Con molti alberi più vecchi che raggiungono la fine del loro ciclo di vita, le città dell'UE hanno perso il 10% della loro copertura arborea nell'ultimo decennio. Ripristinare la vegetazione è stata una sfida quando i giovani alberi non possono sopravvivere in mezzo all'abbondanza di cemento.

Oggi, demolire il terreno e scavare ulteriormente presenta un rischio enorme, poiché la maggior parte delle capitali europee ospita una rete di sistemi metropolitani che serpeggiano sotto i siti di interesse, in particolare piazze storiche e strade iconiche.

Riconoscendo queste sfide, Soares e altri urbanisti sono fermamente convinti che non dovremmo scoraggiarci. Invece di concentrarsi sulle aree in cui la piantagione di alberi non è un'opzione, dicono che dovremmo guardare al "90% degli spazi urbani che possono e devono essere rinverditi".

Quindi andiamo a questo.

Arrivare alla radice di esso

Ormai, la maggior parte degli ambientalisti sa che dietro ogni possibile soluzione climatica che propone, c'è un vecchio politico bianco in giacca e cravatta, con in mano la sua carta d'oro Amex, pronto a piagnucolare: "ma questo è troppo caro. '

È questa miopia che vedrà gli architetti affannarsi per inventare nuovi progetti di "grattacieli alla moda" da miliardi di dollari, costringere i dipendenti a lavorare da casa perché i sistemi di trasporto pubblico non possono funzionare in condizioni di caldo intenso e provocare un numero sfortunato di persone che muoiono dalle alte temperature all'interno dei loro appartamenti in città.

La buona notizia è che la Commissione europea (CE) potrebbe presto forza governi a riforestare i loro spazi urbani. I suoi rappresentanti hanno proposto una legge che obbliga i paesi membri a dedicare almeno il 10% delle loro città, paesi e periferie a chiome verdi entro il 2050.

Sebbene sia ancora in fase di bozza, la legge incapsula l'obiettivo della CE di accelerare il ripristino della natura nel suo complesso e impegnerebbe anche i paesi membri a mantenere il loro spazio verde urbano esistente.

Questo è fantastico. Ma guardando le drastiche ondate di caldo che l'Europa è affrontare in questo momento, il 2050 sembra un obiettivo fissato troppo avanti. Dobbiamo intensificare l'azione che veda questo frutto di una soluzione a basso impatto diventare la nostra realtà ora.