Durante la lunga intervista, Amol Rajan della BBC ha chiesto: "Cosa ne pensi dell'accusa che se sei un attivista per il cambiamento climatico, ma viaggi anche per il mondo su un jet privato, sei un ipocrita?"
Imbarazzante, ma qualcuno doveva pur dirlo. Puntelli per Amol.
Bill Gates si è visibilmente agitato e ha risposto "finanziando la cattura diretta dell'aria che supera l'impronta di carbonio della [sua] famiglia" attraverso l'organizzazione Lavori sul clima e spendendo regolarmente "miliardi di dollari per l'innovazione climatica" "non fa parte del problema".
Ha continuato, 'Dovrei restare a casa e non venire in Kenya e imparare l'agricoltura e la malaria?'
Anche se posso capire il desiderio di godere delle comodità della ricchezza (non prenderemmo tutti voli privati almeno una volta se ne avessimo la possibilità?), sembra arretrato affermare che buttare soldi nelle organizzazioni per il clima compensi il possedere e utilizzare principalmente quattro jet privati su base regolare.
Ciò è particolarmente vero con la consapevolezza che un volo jet privato emette da 4.5 a 14 volte di più CO2 di un volo di un aereo di linea commerciale. Vale anche la pena notare che un singolo volo privato emette 50 volte di più rispetto allo stesso viaggio su una linea ferroviaria europea.
Continuando a sostenersi completamente, Gates ha continuato: "Comunque, sono a mio agio con l'idea che non solo non sono parte del problema pagando le compensazioni, ma anche attraverso i miliardi che il mio rivoluzionario gruppo energetico sta spendendo".
Ha chiuso l'argomento con l'audace affermazione: "Io sono parte della soluzione".
Naturalmente, dovremo dare i suoi fiori al signor Gates per aver fatto molto di più per la razza umana e il pianeta rispetto alla maggior parte dei guadagni nella sua categoria.
Nel 2015 ha fondato Energia rivoluzionaria come società ombrello per i suoi investimenti in energia sostenibile e tecnologie per la riduzione del carbonio. Nel dicembre dello scorso anno, Reuters ha riferito che Gates ha investito più di 2 miliardi di dollari in altre organizzazioni di sviluppo tecnologico legate al clima.
Bel lavoro sulla carta, ma non gli ha permesso del tutto di eludere le critiche occasionali.
In una conferenza incentrata sul clima tenuta dal miliardario, Greenpeace aveva accusato i partecipanti di "ipocrisia ecologica" per essersi vantati dei loro sforzi per mitigare la crisi climatica mentre arrivavano all'evento su jet privati affamati di combustibili fossili.
Se il lavoro ambientale possa annullare le emissioni è solo un altro complicato dilemma morale intrecciato nella crisi climatica.
È uno che Bill Gates – e molti altri – dovranno probabilmente difendere negli anni a venire.