Bill Gates vuole prepararci per il futuro del bioterrorismo

Cosa sa che noi non lo sappiamo?

Beh, molto, ovviamente. Bill Gates gestisce il suo propria carità che finanzia lo sviluppo di vaccini e la sorveglianza dei virus, con l'obiettivo di individuare e sradicare rapidamente le epidemie in tutto il mondo.

In un recente incontro con il presidente dell'Health Select Committee del Regno Unito, Jeremy Hunt, ha avvertito che i futuri terroristi o "scienziati della spazzatura" (per usare la terminologia di Nuffield Health) potrebbero iniziare a usare virus mortali come il vaiolo come arma biologica.

Più minacciosamente, ha sottolineato che i progressi della biologia hanno reso estremamente facile la progettazione di agenti patogeni aerotrasportati in rapido movimento. E per "facile", lo intende. I kit di editing genetico sono già disponibili per l'acquisto online per 100 sterline, ma per favore non farti venire nessuna idea.

Se rilasciati in soli dieci aeroporti, questi tipi di virus mortali potrebbero spazzare via 30 milioni di persone in un evento "molto peggiore di quello che abbiamo vissuto oggi", ha detto Gates.

È arrivato anche a bollare il bioterrorismo come più pericoloso per l'umanità della guerra nucleare. Non lo sapresti dalle notizie, ma in base alle statistiche, ha ragione: viviamo in uno dei tempi più sereni nella storia.

Detto questo, stiamo vivendo anche in uno dei periodi più impegnativi. Le persone viaggiano molto di più, aumentando immensamente la capacità di diffusione dei virus. "Hai bisogno di una sola persona sull'autobus, sull'aereo o sull'aeroporto e ottieni cose enormi". Raccontacelo, Bill.

Qual è il suo piano?

Gates ammette che i costi di ricerca e sviluppo per prepararci adeguatamente ad atti di bioterrorismo e alla prossima pandemia saranno elevati. Stavamo parlando decine di miliardi, "probabilmente circa un miliardo all'anno", dice, da entrambi i governi degli Stati Uniti e del Regno Unito.

Queste ingenti somme di denaro alimenterebbero la ricerca che facilita "la produzione di vaccini a buon mercato, la creazione di grandi fabbriche, l'eliminazione dell'influenza, l'eliminazione del comune raffreddore e la creazione di vaccini solo un piccolo cerotto da mettere sul braccio" nel prossimo futuro.

Inoltre, consiglia all'Organizzazione mondiale della sanità di formare una nuova pandemic task force da un miliardo di dollari. Facendo "giochi di germi" - sì, lui effettivamente ha detto che - le squadre avrebbero praticato la sorveglianza dei rischi biologici e avrebbero fatto cosa fare se uno fosse rilasciato in spazi pubblici affollati.

Indipendentemente dal fatto che il prossimo virus emerga naturalmente, o a causa del bioterrorismo, o per colpa di un esperimento fallito di uno scienziato dilettante (o malvagio), questi scenari di gioco di ruolo fornirebbero ai professionisti conoscenze e tattiche di prevenzione più forti.

Dopo quasi un decennio di dire letteralmente tutti, "non siamo pronti per la prossima pandemia", Bill Gates ha affermato che spera di ottenere nuovi finanziamenti per la ricerca futura gli consentirà di scrivere un libro intitolato "Siamo pronti per la prossima pandemia".

Ragazza, lo spero davvero.