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Esclusivo – Padroneggia il mondo dei contenuti digitali con Zack Ahmed

Zack Ahmed è un premiato dirigente di marketing che è stato riconosciuto per le sue strategie creative e la direzione dietro le quinte per alcune delle più grandi campagne di marca del mondo. Ha lavorato con YouTuber, artisti musicali e marchi rinomati e di recente abbiamo parlato con lui dei suoi inizi e della ricerca del successo attraverso lo stile di vita self-starter.

Potresti non conoscere il marketing digitale e il networker della Generazione Z Zack Ahmed per nome, ma ci sono buone probabilità che tu abbia visto almeno uno dei suoi numerosi progetti di campagna online.

A soli 21 anni, ha accumulato un elenco impressionante di collaborazioni attraverso il suo lavoro di progettazione digitale che lo ha aiutato a raggiungere grandi influencer come KSI, musicisti mainstream tra cui NSG e Bugsy Malone, e persino a stringere una relazione con il presidente di Sony Music. Ha creato reti che generano oltre 100 milioni di visualizzazioni mensili su YouTube per una vasta gamma di marchi globali e ha grave in questi giorni, ma non sono sempre stati eventi sciccosi dietro le quinte e teleconferenze di alto livello.

Zack è un self-starter in ogni senso della parola. Cresciuto a Cipro come orfano fino all'età di 10 anni, si è trasferito nel Regno Unito e ha scoperto rapidamente la passione per il design, insegnando da solo le abilità di Photoshop tramite tutorial su YouTube. Non passò molto tempo prima che si ritrovasse a lavorare con marchi in tutto il Regno Unito e oltre su contenuti digitali per album, copertine video e canali di gioco YouTube.

Questa settimana ci siamo collegati a Zack con una chiamata Zoom dall'altra parte dello stagno per discutere di come ha iniziato, come ha imparato il suo mestiere e dove pensa che il mondo dei media digitali sia diretto in futuro. Siamo anche riusciti a ottenere un paio di consigli per altri giovani imprenditori che cercano di fare colpo online: Zack è stato molto generoso con i suoi consigli.


Avviarsi da soli e imparare il mestiere

La prima cosa che noto durante la nostra chiamata è che sembra desideroso di raccontarci la sua vita fino ad ora e il suo inizio nel settore.

Dice di essersi ispirato per la prima volta ai film di supereroi quando era a Cipro da ragazzo. "Guardavamo sempre i film Disney e Marvel e mi chiedevo da dove venissero queste compagnie, avevo un vero senso di curiosità". Trasferitosi nel Regno Unito alcuni anni dopo, ha visto i loghi dei prodotti all'aeroporto di Heathrow e ha sentito l'opportunità invitare. "Mi sono reso conto che i marchi più grandi che vedevo da bambino erano ora a portata di mano".

Quell'entusiasmo di attingere agli affari è continuato per tutta la sua vita in Inghilterra. "Durante il periodo in cui non andavo a scuola, imparavo cose su Internet", dice Zack. 'Mia zia e mio zio che mi hanno adottato hanno comprato un laptop per il mio compleanno come regalo, era un DELL Inspiron. Sono saltato su Facebook e ho chiesto a un designer che software usa, e lui mi ha detto Photoshop. Ho iniziato a usarlo e ho iniziato i tutorial su YouTube: è diventata la mia vita'.

L'iniziativa di Zack è impressionante, ma è anche indicativa di un più ampio passaggio generazionale verso l'autoavviamento e l'imprenditorialità. In un recente studio Nielsen oltre il 54% della Generazione Z ha dichiarato di voler avviare una propria azienda, con una grande quantità di coloro che stanno considerando anche di saltare il college. Grazie ai corsi online e ai video di auto-aiuto, è più facile che mai apprendere nuovi talenti e tradurli in opportunità di occupabilità.

Questo è stato il caso di Zack fin dall'inizio. "Lavoravo con SBTV molto presto, dal 2013". SBTV è un fulcro della cultura e della musica giovanile che ha oltre 1 milione di abbonati su YouTube. Zack ha iniziato a lavorare con il musicista Kid Ink e altri clienti internazionali mentre la sua influenza nel settore cresceva. 'Un promotore di eventi di Copenhagen mi ha contattato e gli ho fatto una grafica. È diventata una norma e sono stata brava a farlo. Stavo facendo un sacco di lavoro di progettazione, è stato allora che ho iniziato a conoscere i clan Faze Clan e Call Of Duty. Avevo 15 anni all'epoca'.

Da allora Zack si è fatto un nome sia negli Stati Uniti che in Inghilterra, destreggiandosi tra l'università e le sue iniziative imprenditoriali. Dice che inizialmente stava pensando di studiare media, ma ha finito per iscriversi a un corso di legge "perché tutti me lo dicevano". Alla fine, tuttavia, è entrato alla scuola di giornalismo a Cardiff, dove ha capito che "ascoltare me stesso e vedere la visione dei contenuti e dei media era la cosa giusta".


Un mondo digitale in cambiamento per la Generazione Z

Data la vasta esperienza di Zack con grandi marchi e creatori indipendenti, gli abbiamo chiesto se avesse qualche guida da dare ad altri giovani imprenditori desiderosi di entrare nel duro mondo dei media digitali.

"Direi che non smettere mai di creare", dice. 'Si tratta di essere mentalmente duri, non arrendersi. A volte possono volerci dieci anni per sembrare un successo dall'oggi al domani, e lo faccio da quasi un decennio'. L'insistenza di Zack su una produzione costante e una produzione disciplinata ha senso, dato che la Generazione Z è spietatamente esperto con pubblicità e marketing digitali.

Affinché le campagne abbiano successo, devono essere subito coinvolgente. 'Stiamo vivendo nell'economia dell'attenzione in questo momento. Ci sono molte informazioni là fuori, quindi cerca di trovare un modo per brillare'. Zack ha trovato la sua nicchia nel networking e nel design, creando una miriade di risorse digitali che musicisti e marchi possono utilizzare sulle loro piattaforme social mentre espande il suo elenco di contatti.

'Ho notato la necessità di contenuti per cartelloni pubblicitari digitali. È stato allora che ho iniziato ad animare le copertine degli album per i musicisti, ho fondato la mia agenzia chiamata Riepilogo attivitàe si è guadagnato il rispetto di etichette musicali come Sony Music. Ho lavorato con NSG sulla loro canzone chiamata 'Options' ed ero responsabile della direzione creativa dietro il singolo. Ha venduto oltre 1 milione di dischi ora e abbiamo ricevuto un Platinum Award da The BRITS'. Roba eccitante.

Dice che il suo lavoro nell'industria musicale lo ha riportato alla sua prima passione creativa, YouTube. "Di recente ho aiutato gli amici a far rivivere canali come Top Trending. Il canale sta generando 10 milioni di visualizzazioni mensili e abbiamo portato il numero di iscritti da 4 milioni a 5 milioni".

YouTube lo è , il posto dove stare per i contenuti digitali della Generazione Z, con oltre 89% di giovani utilizzando regolarmente la piattaforma. Sebbene abbia avuto la sua giusta dose di controversie nel corso degli anni da creatori di fascia alta come Logan Paul, è diventato la forza trainante per i contenuti digitali online e ora vanta più di 2 miliardi di utenti mensili. Tutto questo coinvolgimento può essere sfruttato con il giusto approccio e ci sono numerose opportunità di crescita per i creatori indipendenti.

Zack spiega come lavorare sulla piattaforma e generare questa crescita gli venga naturale. 'Costruire marchi, reti, accordi di sponsorizzazione, è quello che faccio. Stiamo costruendo bene i canali più piccoli. Facevo parte anche io di prendere il canale Visione tecnologica a oltre 170K abbonati in meno di 6 mesi. Si tratta di trovare le persone giuste, creare i tuoi contenuti e mantenere la qualità. Il bello è che non ci deve essere necessariamente un volto dietro a tutto ciò'.


Immergersi nelle cause del cambiamento sociale

Vale la pena ricordare che Zack non lo è ad appena sul marketing digitale e sulla costruzione del business, anche se è una parte enorme del suo trambusto.

È stato anche coinvolto in un sacco di cause di cambiamento sociale e opere di beneficenza, restituendo alle comunità locali e contribuendo a realizzare riforme in un certo numero di settori pubblici. Potresti averlo visto in un video investigativo della BBC intitolato #towerlives quattro anni fa che esplorava l'inconscio pregiudizio razziale dei datori di lavoro in Galles. Zack ha intervistato la gente del posto a Butetown sui dati sull'alto tasso di disoccupazione in tutto il paese.

'Ho vissuto in una casa di proprietà comunale crescendo. Vedere la povertà mi ha motivato a lavorare il più duramente possibile e il cambiamento sociale è una parte importante di quello che faccio. Spero di essere coinvolto maggiormente in organizzazioni di beneficenza per gli orfani e programmi di tutoraggio della comunità in futuro'. Ha fatto molto finora però. 'Abbiamo creato un'organizzazione di boxe che ha aiutato i bambini in difficoltà fuori dalle strade. È iniziato con cinque bambini a settimana e ora ne abbiamo centinaia in arrivo. I genitori dicono che fa una grande differenza mentalmente per i loro figli, vedere qualcosa di produttivo che possono fare'.

Ha anche avuto una mano in a azienda denominata Reworn, che – come probabilmente intuirai – riutilizza vecchi abiti per creare oggetti vintage firmati. 'Promuoviamo la sostenibilità e il riciclo in generale, abbiamo costruito un grande marchio'.

Aggiungi al suo CV anche Citizen UK e un ruolo di consigliere per il Commissario per i bambini per il Galles, con l'intenzione di partecipare a più iniziative in futuro. Ha anche partecipato a panel creativi con Take More Photos e ha preso decisioni sulla campagna per artisti del calibro di Lovebox Festival e Adidas. Spero che Zack stia dormendo a sufficienza con tutto questo.


Quali sono le prospettive per la Generazione Z e il settore?

Abbiamo completato la nostra chiamata Zoom discutendo del futuro dei media digitali e di dove Zack vede la Gen Z prendere il settore nel prossimo decennio o giù di lì. Si è affrettato a sottolineare "l'aumento dei creatori indipendenti in questo momento" che stanno "costruendo i propri hub e reti di canali".

Questa ondata di influencer new age e brand single person è stato notato da esperti di marketing e creatori allo stesso modo. Abbiamo già scritto di 'oscuro sociale' e il potere delle sponsorizzazioni commerciali per gli individui piuttosto che per le aziende su vasta scala. È molto più probabile che la Generazione Z sia ricettiva alla pubblicità proveniente da un singolo creatore piuttosto che dai media tradizionali, ecco perché Emma Chamberlain ha accordi con Louis Vuitton, ad esempio.

Oltre all'aumento dei creatori indipendenti, gli amministratori delegati delle aziende stanno diventando più giovani. Zack indica uno dei suoi precedenti partner creativi e marchi di gioco Faze Clan come un buon esempio. Hanno iniziato come un gruppo di ragazzini, ma ora stanno sponsorizzando club come il Manchester City. Sono entusiasta di vedere più giovani fondatori poiché la Generazione Z è molto più emotiva e incline ad agire e ad essere coinvolta. Vedo l'oscillazione del mondo che va verso questo'.

Per quanto riguarda i suoi piani, Zack dice che ancora non si considera un successo. 'C'è ancora molta strada da fare. Non credo che nessuno l'abbia capito, in un certo senso te la cavi solo salendo'. Ha l'ambizione di diventare un diplomatico per il Regno Unito e afferma che "essere coinvolto in più comitati decisionali sarebbe fantastico". Ci lascia con un messaggio finale che sembra piuttosto appropriato data l'ampiezza e la portata del suo portfolio. 'Devi adattarti. Se non ti evolvi sei estinto, lo sai?'

Dubito fortemente che Zack cadrà presto dalle mappe.

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