Il nazionalismo dei vaccini potrebbe causare inutili sofferenze globali

Che cos'è il nazionalismo dei vaccini?

Il "nazionalismo dei vaccini" è semplicemente l'idea che un paese dia priorità alla propria fornitura di vaccini e alla salute della sua popolazione rispetto al resto del mondo. Il coronavirus colpisce tipicamente gli anziani o quelli con un sistema immunitario indebolito, quindi idealmente avrebbe più senso somministrare a queste persone i vaccini per primi quando uno diventa disponibile, indipendentemente da dove si trovino.

Tuttavia, sembra probabile che non sarà così. Affari Esteri ha osservato che molti dei paesi più grandi e ricchi del mondo – Cina, Francia e Germania incluse – hanno accumulato forniture di respiratori, maschere chirurgiche e guanti per i propri ospedali e lavoratori nei primi mesi della pandemia. Il risultato è stato carenza globale di risorse resource nei paesi a basso reddito.

Simili modelli di comportamento si sono verificati nel 2009, quando l'influenza suina ha cominciato a emergere. Le nazioni ricche hanno quasi inghiottito contro tutti i nuove forniture di vaccinazione e ha accettato di condividere solo un misero 10% con i paesi più poveri dopo che l'Organizzazione mondiale della sanità ha presentato un appello formale. È probabile che vedremo lo stesso quando inizieremo a produrre vaccinazioni COVID-19, che potrebbero ancora richiedere mesi o anni.

In effetti, i paesi più ricchi hanno già firmato accordi indipendenti per garantire 3.7 miliardi di dosi di varie formule di vaccino secondo The Wall Street Journal che possono esporre le nazioni in via di sviluppo al rischio di carenze di approvvigionamento. La Russia è in trattative per fornire 1.2 miliardi di dosi del suo vaccino ai cittadini interni prima ancora di aver superato la fase di prova. Il Regno Unito ha preordinato cinque volte la quantità necessaria di dosi di vaccino da una varietà di fornitori, rendendolo il peggior reato di accaparramento al mondo.

Chiaramente si sta già preparando una corsa ai rifornimenti – senza with presenti prodotto da mostrare ancora. Questo di per sé comporta rischi per la sicurezza e il potenziale per angoli tagliati, soprattutto perché alcuni dei vaccini in fase di sviluppo utilizzano una tecnologia sperimentale che potrebbe avere effetti collaterali a lungo termine sconosciuti. Il coronavirus non è un'influenza e in questo momento non abbiamo cure per nessun ceppo, quindi affrettare i trattamenti a breve potrebbe essere più dannoso che utile.

Il nazionalismo dei vaccini incoraggia un approccio combattivo e competitivo per curare il pianeta da un nuovo virus complicato quando uno sforzo cooperativo sarebbe molto più efficace e ben bilanciato. Non è troppo tardi per cambiare il modo in cui affrontiamo la produzione di vaccini, ma sembra sempre più improbabile che il mondo distribuisca le forniture in modo equo e ragionevole, e saranno i paesi a reddito medio-basso a soffrirne di conseguenza.

Che cos'è COVAX e come può aiutare?

Questo non vuol dire che ci non organizzazioni che spingono per garantire che Boris Johnson e Donald Trump non acquistino tutte le risorse sotto il sole.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità e l'UNICEF hanno creato la COVAX Global Access Initiative, che è dedicata a fornire finanziamenti e forniture per la vaccinazione a ogni paese allo stesso modo. È una delle tre parti del Acceleratore di strumenti COVID-19, lanciato ad aprile. COVAX si impegna a fornire 2 miliardi di vaccini proporzionalmente in tutto il mondo e finora 172 paesi hanno aderito.

Significativamente, tuttavia, le potenze economiche e i grandi fornitori di forniture come Cina, Russia e Stati Uniti si sono tutti astenuti pubblicamente, optando invece per approcci indipendenti che daranno la priorità alle proprie popolazioni rispetto ad altre.

Anche Francia, Germania, Italia e Paesi Bassi hanno formato l'Inclusive Vaccine Alliance per negoziare le forniture su base cooperativa. Il leader cinese Xi ha detto all'Assemblea mondiale della sanità che se Pechino riuscirà a sviluppare un vaccino, allora "condividerà i risultati con il mondo", ma questo è stato incontrato con scetticismo.

A che punto siamo con i possibili rollout delle vaccinazioni?

L'Organizzazione mondiale della sanità sta attualmente monitorando oltre 170 possibili vaccini. Normalmente i vaccini richiedono anni di test per essere prodotti ma, date le circostanze insolite, si spera che un vaccino sarà disponibile entro i prossimi 12-18 mesi. Ci sono studi preclinici prima di un test in tre fasi, dopo il quale viene finalmente approvato un vaccino.

Finora, undici vaccini sono nella terza e ultima fase. Ciò comporta la somministrazione del vaccino di prova a migliaia di persone per assicurarsi che non abbia effetti collaterali sconosciuti mentre a un altro gruppo di controllo viene somministrato un placebo. I vaccini della terza fase sono in fase di sviluppo in tutto il mondo, compresa l'Università di Oxford, Novavax in Svezia e CanSino Biologics Inc. a Pechino.

La ricerca internazionale significa che è possibile che vedremo più vaccinazioni diverse sul mercato quando saranno approvate. Ciò potrebbe rendere il problema dell'offerta meno drammatico e ingiusto, ma se il comportamento di acquisto del Regno Unito e degli Stati Uniti finora è indicativo, probabilmente finiranno con la maggior parte di tutte le varietà promettenti.

Il nazionalismo dei vaccini è un approccio frustrante e arretrato a un problema globale che colpisce letteralmente literally Ciascuno di noi. Limitare le forniture e nascondere le dosi non fa altro che danneggiare l'economia globale a lungo termine poiché potenzialmente paralizza le nazioni più piccole. Mentre COVAX e gli sforzi cooperativi più piccoli aiuteranno ad attenuare l'inevitabile disparità che è destinata a diventare realtà, dobbiamo ancora stabilire una coalizione veramente globale tra la maggior parte dei produttori di vaccini.

Un'organizzazione internazionale come l'ONU potrebbe utilmente intervenire al momento della prima corsa all'oro dei vaccini per limitare i preordini, ma la stipulazione dovrebbe essere rara e vincolante, e anche allora, le grandi nazioni occidentali potrebbero non conformarsi. In sostanza, se sei mai su un aereo abbattuto, faresti meglio a sperare che Boris e Trump non siano con te, perché prenderanno tutte le maschere per se stessi.