La missione di migliorare la sostenibilità e l'etica nell'industria orafa

Questioni di diritti umani

Probabilmente hai già sentito parlare di diamanti insanguinati, ma l'oro non ha un colpo particolarmente buono nemmeno quando si tratta di etica umana.

Per massimizzare il profitto complessivo, molte compagnie minerarie eludono la legislazione tagliando i costi sulle misure di salvaguardia. Ciò lascia i lavoratori senza una protezione sufficiente da potenziali lesioni e morte per incidenti, come il crollo di una miniera.

Anche questa negligenza non è rara, poiché 16 milioni di persone attualmente trascorrono le loro giornate di lavoro in miniere in condizioni non sicure. Inoltre, mine completamente non autorizzate sono stimati per impiegare circa 1.5 milioni a livello globale.

Anche in luoghi dove le condizioni sono migliori, i rischi del lavoro in miniera sono sempre presenti.

Nel 2018, almeno 950 lavoratori sono rimasti intrappolati in una miniera d'oro sotterranea in Sud Africa quando una tempesta ha causato un'interruzione di corrente che ha impedito loro di uscire. Gli ingegneri hanno lavorato per mettere in ordine l'ascensore, mentre i soccorritori hanno evacuato una persona alla volta. Era una situazione particolarmente stressante, considerando che 80 lavoratori sudafricani sarebbero morti all'interno delle miniere l'anno prima.

Nonostante ciò, molti residenti continuano a lavorare nell'estrazione dell'oro poiché i rischi sono controbilanciati dalla necessità di sentire le proprie famiglie.

Distruzione e inquinamento ambientale

"Striking gold" non è così semplice come colpire un'ascia su roccia solida.

Durante i processi minerari su larga scala, per estrarre l'oro vengono utilizzate sostanze chimiche come arsenico, piombo, cianuro e mercurio. Queste tossine vengono successivamente rilasciate nella terra circostante e nei fiumi vicini.

Nelle miniere su piccola scala, alberi e arbusti vengono abbattuti prima che la terra venga scavata per cercare minuscole macchie d'oro. L'estrazione di questi piccoli pezzi dallo sporco è possibile solo utilizzando grandi quantità di mercurio.

Un cocktail di queste sostanze chimiche fuoriesce nell'ambiente, contamina l'acqua potabile della comunità e minaccia la biodiversità, compreso il benessere dei lavoratori che hanno riferito di aver sviluppato problemi neurologici e problemi riproduttivi dopo averli maneggiati.

Inoltre, il processo di estrazione ha prodotto una tonnellata di rifiuti, almeno 20 tonnellate per una normale fede nuziale d'oro.

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Cosa è considerato oro del commercio equo?

Il termine può essere fuorviante, in quanto vi sono due tipi di significato legati alle etichette che indicano l'oro "commercio equo".

Il primo è dove i lavoratori sono pagati a sufficienza dai minatori, ai lavoratori della catena di approvvigionamento, ai rivenditori, ai clienti e a tutti gli altri. Un'ampia percentuale di miniere ha indicato il proprio oro come "commercio equo" per aver aderito a queste pratiche commerciali, senza necessariamente rispettare gli standard etici internazionali.

Il secondo ramo, che la maggior parte delle persone si augurerebbe quando acquistano pezzi d'oro, viene assegnato solo alle miniere che soddisfano il FairTrade Gold Standard riconosciuto a livello internazionale.

Queste miniere avranno requisiti rigorosi sulle condizioni del sito, salute e sicurezza, gestione dei prodotti chimici, diritti delle donne, lavoro minorile e norme di protezione dell'ambiente, in particolare l'acqua e le foreste circostanti.

Naturalmente, i depositi di oro provenienti da miniere certificate verranno venduti a pagamento. Tuttavia, molti nuovi distributori di gioielli hanno compiuto notevoli sforzi per procurarsi l'oro da miniere etiche. Tuttavia, le catene di approvvigionamento sono complesse, il che rende difficile sapere da dove proviene l'oro il cento per cento delle volte.

Poiché le normative continuano a inasprirsi lentamente sulle miniere illegali, i consumatori dovrebbero essere irremovibili nel controllare i dettagli di approvvigionamento dell'oro dai gioiellieri prima di effettuare un grande acquisto. È il minimo che possiamo fare, poiché molti rischiano la vita per ottenerlo.