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Il nuovo primo ministro del Regno Unito rinnova la preoccupazione per il nichilismo climatico

Dopo la nomina di Liz Truss a nuovo primo ministro conservatore, una rinnovata mancanza di chiarezza sulla continuazione dei finanziamenti vitali per la ricerca e delle misure climatiche ha preoccupato gli esperti.

I cittadini del Regno Unito sono comprensibilmente preoccupati per le politiche che incidono sull'immediato futuro. Gli esperti ecologici, tuttavia, stanno guardando al lungo termine e a cosa potrebbe significare un nuovo cambio di leadership per i nostri sforzi per mitigare il cambiamento climatico entro la metà del secolo.

Nonostante l' molti scandali in cui si è invischiato l'ex primo ministro Boris Johnson, il Regno Unito si sarebbe presumibilmente posizionato per diventare una nazione leader per la sostenibilità durante il suo mandato.

Ora, con Liz Truss nella sede calda potenzialmente fino al 2025, non è chiaro se la precedente tabella di marcia del paese verso un futuro più verde sarà onorata o se le priorità - e i piani di finanziamento - siano ora soggetti a modifiche.

Johnson aveva spesso sostenuto ciò che il suo governo chiamava "superpotere della scienza'; un'agenda ufficiale sintetizzata dagli obiettivi chiave di raddoppiare la spesa pubblica per la ricerca scientifica (incluso il cambiamento climatico) entro il 2024, aumentare la pubblicazione ad accesso aperto e impedire che gli ostacoli burocratici ostacolino la scienza britannica dal reclutare talenti stranieri.

In parole povere, quest'ultimo aspetto si riferisce alla "parte scientifica" dell'accordo sulla Brexit, come eloquentemente affermato dal presidente della Royal Society Adrian Smith.

Il concorrente Tory di Truss, Rishi Sunak, che aveva servito come ministro delle finanze di Johnson e presieduto il bilancio delle scienze del clima, aveva pianificato di sostenere integralmente il promemoria, ma non è riuscito a ottenere abbastanza sostegno dai suoi colleghi nel voto elettorale di questa settimana.

Pochi giorni dopo, e senza perdere tempo, Truss ha già affermato che far crescere l'economia e prevenire l'impennata dei prezzi dell'energia è il primo ordine del giorno. Ciò significa che la spesa pubblica sarà probabilmente rivista e ricercatore di politica scientifica James Wilson è preoccupato per il fatto che i finanziamenti per la ricerca forniscano "potenzialmente una grossa fonte di denaro da razziare".

Gli attivisti per il clima e i politici dell'opposizione hanno visto peggiorare le loro trepidazioni oggi, con la notizia che Truss ha designato Jacob Rees-Mogg – un uomo che in precedenza aveva accusato gli alti prezzi dell'energia di “allarmismo sui cambiamenti climatici” – come nuovo segretario per l'energia.

"Nessun governo che sia solo lontanamente serio nell'affrontare le emergenze gemelle del clima e della natura penserebbe nemmeno di affidare a Jacob Rees-Mogg il responsabile di quel portafoglio", ha affermato Caroline Lucas, il parlamentare verde per il Padiglione di Brighton. "È il peggior candidato possibile nel peggior momento possibile."

Greenpeace ha fatto eco a questo sentimento, definendo il signor Rees-Mogg "l'ultima persona" che dovrebbe essere responsabile del brief energetico.

Dopo la sua inaugurazione di ieri, ha dichiarato che i combustibili fossili 'sarà necessario' nell'immediato futuro, affermando che il Regno Unito raggiungerà ancora lo zero netto entro il 2050. Solo la scorsa settimana Truss ha anche ribadito la sua intenzione di sostenere l'approvvigionamento energetico a lungo termine della Gran Bretagna con un nuovo ciclo di licenze per l'esplorazione di petrolio e gas nel Mare del Nord.

Mentre nessuno direbbe che i prezzi dell'energia dovrebbero essere lasciati a valanga ulteriormente – un risultato duraturo della pandemia e del monopolio petrolifero russo in corso – è preoccupante pensare che il cambiamento climatico possa diventare una considerazione secondaria con pochi anni rimasti per raggiungere i termini dell'accordo di Parigi .

Ciò che ora dobbiamo chiarire è la posizione di Truss sulla protezione dell'ambiente, la sicurezza alimentare e le sostanze chimiche. Tutti e tre erano precedentemente coperti dalla legislazione dell'UE, che ora il Regno Unito è completamente libero di abbandonare se desidera creare una propria interpretazione.

Questa eventualità, come Shaun Spires del Green Alliance afferma, significherebbe "seriamente cattive notizie per l'ambiente". Ma puoi scommettere che il pubblico britannico non farebbe questo ritiro, e qualsiasi altro che coinvolga il futuro del pianeta, sdraiato.

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