Rapporto esclusivo – L'inquinamento atmosferico illegale in Texas aumenta del 155% in 5 anni

È difficile attribuire la colpa di questo precipitoso aumento delle violazioni delle emissioni con molta precisione al di là di un vago gesto all'ipercapitalismo tecno-globalista che mantiene l'industria in funzione negli Stati Uniti. Il Texas ha il petrolio, necessario per frazionare e raffinare il gas naturale; gas naturale e petrolio sono necessari per produrre plastica, auto elettriche, rafforzare i sistemi di difesa e, in generale, far funzionare un'economia occidentale moderna.

Tuttavia, dal 2016 si sono verificati alcuni eventi che si sono distinti per aver creato le condizioni per un aumento tripartito degli inquinanti. Nel 2015, l'EPA ha ordinato a 36 stati, incluso il Texas, di rimuovere il 'difesa affermativa' disposizione dal loro Piano di attuazione statale (SIP), che mira a coordinare gli standard nazionali di qualità dell'aria.

Questa scappatoia nella letteratura dell'EPA consente alle strutture che hanno superato il loro limite di emissioni di cancellare l'inquinamento non autorizzato come legittimo a condizione che vengano soddisfatti determinati criteri, inclusa la vaga clausola che un evento di emissione "non avrebbe potuto essere evitato".

La difesa affermativa ha completamente ostacolato il movimento dell'EPA in queste strutture poiché la sua applicazione era normalmente valutata dai resoconti e dalle interviste dei dipendenti piuttosto che dalle indagini in loco da parte di organismi non affiliati.

Secondo lo studio, nel 2019, le aziende che hanno superato i loro permessi hanno rivendicato una difesa affermativa il 97% delle volte. Di conseguenza, TCEQ è stata in grado di definire "eccessivi" solo 10 miseri eventi di inquinamento non autorizzato, in un anno in cui un evento di emissioni illegali è stato registrato in un impianto industriale texano almeno una volta al giorno e, a novembre, un'intera città ha essere evacuato dopo a impianto chimico esploso.

I gruppi industriali in tutta la nazione hanno cercato di impedire all'EPA di sradicare la difesa affermativa e, secondo il rapporto, nel 2017 "la nuova leadership dell'amministrazione Trump presso l'EPA ha chiesto al circuito di appello DC di ritardare la discussione orale sul SIP in modo che potesse" riconsiderare tutto o parte” della regola.' Nel 2020, l'EPA ha ratificato la legislazione che ha permesso al Texas di mantenere la difesa affermativa.

Dal 2017 l'EPA ha abrogato o indebolito in modo significativo più di 12 garanzie per la qualità dell'aria e le sostanze chimiche per gli impianti industriali, tra cui "l'indebolimento dei requisiti di monitoraggio dell'inquinamento atmosferico per le raffinerie e l'annullamento degli standard di sicurezza". Il rapporto ha anche scoperto che il TCEQ è stato deplorevolmente sottofinanziato per aver orchestrato adeguate ispezioni in loco e formazione di ispettori indipendenti, favorendo l'abuso coerente della difesa affermativa.

Uno dei momenti più ironici del rapporto è la sua documentazione della politica COVID-19 dell'EPA, che delinea il vandalismo ambientale offuscato dalla burocrazia e dal gergo legale in cui le equazioni del danno sono, di fatto, assurdamente sfacciate. L'agenzia ha annunciato nel marzo 2020 che avrebbe drasticamente ridotto l'applicazione del Clean Air Act e del Clear Water Act, presumibilmente a causa della riduzione del personale. La polizza, scaduta il 31^st Ad agosto, sono stati rimossi i requisiti per le strutture di segnalare e monitorare il loro inquinamento nonostante la ricerca disponibile che l'esposizione al particolato abbia comportato un aumento dell'8% della mortalità per i pazienti COVID-19.

In sintesi, questo rapporto mostra che le acute ansie ecologiche nel linguaggio comune non vengono tradotte nella politica aziendale. E, materialmente, è estremamente preoccupante per i texani la cui salute viene erosa quotidianamente.

L'elemento più frustrante di questa negligenza finanziata dallo stato è che è facilmente rimediabile. Gli eventi di inquinamento atmosferico non autorizzati sono in gran parte evitabili attraverso l'implementazione di successo di sistemi di recupero del gas, un aumento del personale e della manutenzione preventiva e sistemi di backup migliorati per quando si verificano guasti catastrofici.

Più in generale, è necessaria una scala mobile di riparazioni con minimi obbligatori come pilastro dell'industria negli Stati Uniti e nel resto del mondo. Come raccomanda il rapporto, organizzazioni come l'EPA devono chiedere conto agli enti ambientali statali invece di restare attivamente indietro con misure punitive.

La mia preoccupazione più grave è che mentre i falchi dell'ambiente, i giovani attivisti e i giornalisti come me continuano a parlare in modo lirico sull'importanza di arginare la crisi climatica, saremo mitigati in modo soddisfacente dal governo e dall'industria che si uniscono alla nostra causa solo di nome mentre dietro le quinte , politiche dannose vengono concordate e sfornate con la stessa pervasività del particolato industriale. Per evitare di andare al passo con tali politiche nel lungo tunnel verso il nulla, è fondamentale guardare ai numeri.

Indipendentemente dalle promesse di sostenibilità che le amministrazioni Biden o Trump stanno facendo elettori nel 2020, resta il fatto che un aumento del 155% è una cifra inaccettabile e che deve precipitare drasticamente se i texani vogliono tornare a respirare facilmente.