Memang berhasil, tetapi Balenciaga bukanlah merek yang terkenal dengan alas kaki konvensionalnya. Dari Stiletto Crocs untuk Platform Crocs dan sepatu bot Cagole runcing, kepala desainer Demna Gvasalia secara konsisten mendorong batas-batas mode mewah.
Namun, dengan kedatangan sepatu kets Paris yang acak-acakan, banyak yang mengkritik Balenciaga karena mendorong satu batas terlalu jauh.
Ellie Delphine, dari blog mode 'Slipintostyle', mengecam Balenciaga karena menciptakan sepatu yang telah dia lihat berkali-kali 'pada para tunawisma di Paris'. Membayar lebih dari £ 1000 untuk sepotong pakaian yang begitu cabul karena kualitasnya yang kurang merupakan penghinaan bagi mereka yang hampir tidak mampu membeli sepatu sama sekali.
Delphine juga menyoroti kemunafikan peluncuran, mengutip sikap vokal Balenciaga Melawan rasisme. Dalam posting Instagram baru-baru ini, merek tersebut telah merayakan kemitraan jangka panjang mereka dengan NAACP.
'Balenciaga berkomitmen untuk melawan rasisme dan untuk menciptakan komunitas inklusif' tulis postingan tersebut. Delphine berpendapat bahwa Paris Sneaker menandakan kesediaan Balenciaga untuk mendapatkan keuntungan dari 'estetika yang buruk' dengan 'menjualnya kepada orang kaya', sebuah taktik pemasaran yang terbang di hadapan pekerjaan keadilan sosial anti-rasis mereka: 'rasisme dan kemiskinan berkorelasi, hanya mengatakan'.
'Estetika kemiskinan' telah dibahas panjang lebar di seluruh berita mode dan akademisi. Tetapi munculnya 'estetika yang tertekan' dalam industri mode telah menimbulkan diskusi panas seputar apropriasi, kelas, dan batas etika dalam industri kreatif.
Isabelle McBride menelusuri 'estetika kemiskinan' ke era rock dan heavy metal tahun 1980-an, pertama kalinya pakaian robek dan rusak dipakai sebagai pilihan estetika daripada kebutuhan.
Merek telah memanfaatkan tren ini sejak pertama kali dimulai, membuat pakaian pra-sobek untuk pasar ritel siap pakai. Yang paling jelas dari barang-barang yang sengaja dibuat tertekan ini adalah jeans robek, yang tetap menjadi pakaian pokok bagi jutaan pembeli.
Tetapi fenomena 'estetika kemiskinan' telah berkembang ke tingkat yang baru ketika streetwear kontemporer mengambil alih industri fashion.
Golden Goose menimbulkan kontroversi yang adil ketika meluncurkan 'Sepatu Sneaker yang Direkam Bintang Super', Pelatih yang lecet dan berlumpur disatukan oleh selotip.
Jika, seperti yang dikatakan McBride, estetika fesyen yang 'buruk' telah ada selama beberapa dekade, lalu mengapa protes ketika merek ikut bergabung? Jawabannya terletak pada label harga. Sepatu kets Golden Goose dijual seharga £530.
Titik harga tinggi secara historis dikaitkan dengan kualitas; keahlian unik yang tidak dapat ditemukan di tempat lain, dikombinasikan dengan identitas merek yang kuat yang menumbuhkan keinginan dan eksklusivitas.
Mengambil untung dari mark-up besar seperti itu dengan menciptakan potongan-potongan yang, secara harfiah, berantakan, tidak hanya bertentangan dengan seluruh tujuan pakaian desainer, tetapi juga sangat tuli nada.
Lebih buruk lagi adalah bahwa barang-barang ini sangat tidak terjangkau. Terlepas dari seberapa besar minat yang dikerahkannya, label harga Paris Sneaker £ 1200 menjadikannya mimpi pipa bagi sebagian besar konsumen.
Ini meninggalkan elit kaya sebagai pemasok utama 'estetika kemiskinan'. Orang-orang terkaya di dunia berdandan sebagai 'orang miskin' untuk hari itu, sebuah latihan hambar yang secara bersamaan memungkinkan mereka untuk memamerkan kekayaan mereka yang berlebihan, paling tidak tidak nyaman dan paling buruk menyinggung perasaan.
Pernyataan mode atau sebaliknya, sepatu yang penuh lubang adalah sepatu yang penuh lubang – dan mengenakan biaya £1200 untuk itu tidaklah inovatif, itu hambar.