Lebih dari 4.9 juta orang di Inggris menderita diabetes, dengan lebih dari 13.6 juta orang berisiko terkena diabetes tipe 2 dan 850,000 lainnya tidak terdiagnosis. Bukankah sudah saatnya kita bersama-sama mempelajari kondisi tersebut?
Sudah setahun sejak saya didiagnosis menderita diabetes tipe 1, tetapi masih ada hari-hari ketika saya lupa bahwa saya memiliki kondisi tersebut. Pengetahuan dan pengalaman tentang bagaimana memilikinya sepenuhnya meresap dengan sangat lambat selama beberapa bulan terakhir, mungkin karena betapa sedikitnya panduan yang diberikan kepada saya selama ini.
Sebagian besar dari apa yang saya pelajari, saya pelajari sendiri. Selebihnya saya ambil di media sosial dan di podcast, dibuat oleh sesama penderita diabetes tipe 1 yang juga tahu betapa sepinya menemukan penyakit ini sendirian.
Meskipun internet adalah tempat yang luar biasa bagi saya, internet juga mengarahkan saya ke banyak informasi yang sejujurnya menyesatkan dan sebagian besar tidak benar. Internet adalah rumah bagi banyak sekali mitos tentang diabetes, seperti seberapa banyak olahraga dan diet bebas karbohidrat akan mencegah siapa pun dan semua orang terkena diabetes tipe 1.
Sebagai seseorang yang hidup dengan gangguan makan yang ketat dan kecanduan olahraga selama bertahun-tahun, saya tahu informasi ini tidak mungkin benar. Tapi bukan itu masalahnya.
Lautan mitos di internet adalah cerminan dari betapa sedikitnya pengetahuan masyarakat umum tentang diabetes. Ini bisa lucu dalam beberapa kasus, tetapi dalam kasus lain hal itu pada akhirnya dapat membahayakan nyawa seseorang.
Diabetes: tipe baik atau buruk?
Ben Goulding, 31, didiagnosis menderita diabetes tipe 1 tujuh tahun lalu. Dia adalah satu dari sekian banyak orang yang merasa kondisinya disalahpahami secara luas.
Dia menceritakan saat-saat ketika anggota masyarakat, teman, dan bahkan keluarganya sendiri pernah melakukannya sebelumnya komentar dan mengajukan pertanyaan tentang penyakitnya, termasuk apakah itu disebabkan oleh banyak makan gula saat kecil, atau apakah diabetes 'disebabkan sendiri'.
Goulding memberi tahu saya bahwa dia pernah ditanya apakah tipe 1 adalah 'tipe baik atau tipe buruk' – sebuah label yang sering salah membedakan tipe 1 dari tipe 2, dan yang menambah stigma bahwa banyak penderita diabetes tipe 2 tunduk karena itu. hubungan umum dengan obesitas dan usia yang lebih tua.
'Itu bisa membuat saya merasa sedikit frustrasi ketika orang memberi tahu saya apa yang menurut mereka bisa atau tidak bisa saya makan atau menawarkan suguhan tertentu,' tambahnya. 'Meskipun aku sudah cukup terbiasa jadi aku membiarkannya saja.'
Dan komentar yang salah informasi biasanya dibuat dengan niat baik sehingga koreksi ramah biasanya merupakan solusi terbaik, tambahnya.
Suatu kali, Goulding dihentikan oleh petugas keamanan di supermarket lokalnya. Hanya setelah dia berjalan melalui pemindai pintu tanpa berbelanja, dia menyadari bahwa itu adalah monitor glukosa berkelanjutannya - perangkat yang menyediakan data gula darah kepada penggunanya secara real time - yang mematikannya.
"Petugas keamanan tidak mengerti dan terus mengawasi saat saya melambaikan tangan saya yang terlihat telanjang melalui pemindai," katanya.
Mungkin pertanyaan yang paling mengkhawatirkan Goulding telah ditanyakan, bagaimanapun, adalah apakah dia harus disuntik dengan insulin jika dia mengalami episode hipoglikemia - gula darah rendah - dan pingsan.
Insulin adalah terakhir hal yang diabetes harus disuntikkan dengan untuk mengobati gula darah rendah. Itu hanya akan memperburuk episode hipoglikemia, berpotensi menyebabkan individu tersebut masuk ke dalam syok insulin.
Pertanyaan seperti itu seringkali tidak berbahaya dan datang dari rasa ingin tahu dan perhatian. Tapi mereka menunjukkan bahwa, tanpa pendidikan, kita secara tidak sengaja membahayakan banyak orang.
Gula darah rendah, dalam bentuk yang paling parah, dapat menyebabkan kematian. Itu harus segera diobati dengan glukosa kerja cepat, seperti permen jelly bayi atau coca cola. Sementara itu, jika seseorang pingsan harus disuntik dengan glukagon – obat yang digunakan untuk mengatasi kasus darurat hipoglikemia.