Devon Henry membongkar hampir 100 patung Konfederasi di Amerika

Berada di bawah tekanan yang meningkat untuk menyingkirkan monumen Konfederasinya, gubernur Virginia meminta keahlian Tuan Henry.

Melalui telepon, gubernur mengungkapkan bahwa puluhan perusahaan kontraktor milik kulit putih menolak terlibat dalam proyek pembongkaran. Menurut laporan, sebagian besar penolakan ini bermotif rasial.

Sebagai pemilik Black dari perusahaan kontraktor umum bernama Team Henry Enterprises, Tuan Henry sangat sadar bahwa mengambil pekerjaan itu merupakan risiko keselamatan bagi timnya dan dirinya sendiri.

Terlepas dari itu, diskusi keluarga dan seluruh perusahaan menghasilkan kesepakatan bersama: Tuan Henry akan mengambil proyek tersebut.

Mengingat sulitnya pekerjaan dan peralatan mahal yang dibutuhkan untuk membongkar struktur dengan hati-hati, Tim Henry Enterprises dianugerahi $1.8 juta untuk menghapus lusinan ikonografi Konfederasi negara bagian.

Pada tahun pertama, Tuan Henry bertanggung jawab untuk memindahkan lebih dari 23 monumen di seluruh AS Tenggara. Maju cepat hingga hari ini dan setidaknya 73 patung kolonial telah dipindahkan di seluruh negeri oleh perusahaannya.

Sayangnya, melakukan pekerjaan ini telah menempatkan Tuan Henry sebagai sasaran pelecehan rasial dan ancaman terhadap keselamatan pribadi. Alamatnya diposting online dan upaya untuk menentukan rute mengemudinya ke tempat kerja dapat ditemukan di utas media sosial.

Pak Henry mengaku mengenakan rompi antipeluru dan membawa senjata api saat berada di lokasi kerja sebagai tindakan pencegahan.

Dan meskipun perusahaan kontraktornya telah sukses secara luas, setelah menerima lebih dari $100 juta untuk kontrak federal lainnya, Mr. Henry mengatakan kepada Washington Post bahwa proyek pembongkarannya tetap 'paling berarti'.

Saat ini, Museum Sejarah Hitam dan Pusat Kebudayaan Virginia menyimpan potongan-potongan patung yang dibongkar di negara bagian tersebut.

Ini termasuk salah satu simbol Virginia yang paling menonjol – monumen Robert E. Lee setinggi 60 kaki, seorang jenderal Konfederasi berpangkat tinggi selama Perang Saudara Amerika.

Ketika patung itu dipasang pada tahun 1980, John Mitchell Jr., editor surat kabar Black Planet Richmond, menerbitkan berita tentang itu. Dia menubuatkan bahwa: 'Dia [Orang kulit hitam] memasang monumen Lee, dan jika saatnya tiba, akan ada di sana untuk menurunkannya.'

Artikel tersebut dimaksudkan untuk menjelaskan ketahanan komunitas kulit hitam di Amerika dan di seluruh dunia. Itu mengokohkan harapan dan keyakinan bahwa masa depan akan lebih baik bagi jutaan orang.

Pada suatu hari yang hujan di bulan September tahun 2020, Tuan Henry memenuhi ramalan itu. Pembongkaran monumen terkenal ini - dan nama Devon Henry - akan hidup dalam sejarah, menyinari cahaya di mana sejarah kelam Amerika pernah ditempatkan di atas tumpuan.