Poliester daur ulang mungkin tidak berkelanjutan seperti yang terlihat

Meskipun kainnya jauh lebih baik untuk planet ini daripada bahan aslinya, kain ini masih menghasilkan mikro-plastik berserat yang bertahan di lingkungan dan tidak pernah terdegradasi.

Green atau greenwashing? Ini adalah pertanyaan yang mulai diajukan oleh para pencinta lingkungan sehubungan dengan poliester daur ulang (rPET), kain buatan manusia dengan jejak karbon yang jelas lebih kecil daripada rekan perawannya, tetapi yang masih jauh dari berkelanjutan.

Saat ini, poliester menyumbang lebih dari 55% dari semua serat yang digunakan dalam industri tekstil dan pakaian jadi, angka yang Greenpeace diprediksi akan meningkat secara dramatis pada tahun 2030. Ini adalah bahan yang digunakan secara bebas dalam bidang olahraga, karena semakin banyak konsumen yang mencari pakaian yang lebih elastis dan tahan lama – terutama selama periode penguncian di mana kita bisa berolahraga atau bersantai .

Tentu saja, masalah signifikan terletak pada kenyataan bahwa poliester biasanya berasal dari bahan berbasis minyak bumi, yang tidak dapat terurai secara hayati dan memberikan tekanan besar pada sumber daya yang terbatas. Tetapi apakah daur ulang itu memecahkan masalah atau hanya berkontribusi lebih jauh terhadap krisis iklim?

Pada tahun 2017, organisasi nirlaba Pertukaran Tekstil menantang lebih dari 50 perusahaan terkenal (dari H&M dan Gap hingga IKEA dan Adidas) untuk meningkatkan penggunaan rPET sebesar 25% sebelum tahun 2020. Keberhasilan yang tak terbantahkan, mereka yang terlibat tidak hanya dapat memenuhi tujuan dua tahun sebelum batas waktu, tetapi juga melampaui batas waktu. persentase target sebesar 11%. Mendorong orang lain untuk mengikutinya, prakarsa ini sekarang memiliki hampir seratus merek utama, suatu prestasi yang membuat organisasi nirlaba memperkirakan 20% dari semua poliester akan didaur ulang dalam dekade berikutnya.

'Mengambil sampah plastik dan mengubahnya menjadi bahan yang berguna sangat penting bagi manusia dan lingkungan kita,' kata Karla Magruder, anggota dewan Bursa Tekstil. 'Jika Anda melihat penilaian siklus hidup, skor rPET secara signifikan lebih baik daripada PET perawan.' Ini karena hampir setara dalam hal kualitas, tetapi produksinya membutuhkan energi 59% lebih sedikit.

Selain itu, poliester daur ulang mengekang membuang, mengurangi emisi beracun dari insinerator, dan menghilangkan kebutuhan untuk mengekstrak gas alam dan minyak mentah, sehingga mengurangi ketergantungan yang melekat pada industri bahan bakar fosil untuk memproduksi kain pokok.