Usulan pendirian patung untuk merayakan wanita pertama di dunia yang mendapatkan gelar PhD telah memicu reaksi di seluruh Italia. Apakah masyarakat masih boleh memperdebatkan penciptaan seni yang mengagungkan gender perempuan?
Pada 1678, Elena Cornaro Piscopia menjadi wanita pertama yang menerima gelar PhD. Pada tahun 1776, kota Padua, tempat dia tinggal dan meninggal, memutuskan untuk mendirikan 88 patung dari semua tokoh penting dan bersejarahnya.
Tapi Piscopia tidak pernah dimasukkan dalam rencana ini. Faktanya, dari 88 patung yang dibangun untuk Prato della Valle seluas 90,000 meter persegi di Padua, tidak ada satu pun yang didedikasikan untuk seorang wanita.
Bulan ini, dan berabad-abad kemudian, dua anggota dewan lokal memutuskan sudah saatnya ini berubah. Mendirikan patung Piscopia akan menjadi langkah pertama.
Sayangnya, tidak semua orang setuju. Profesor sejarah Carlo Fumian di Universitas Padua mengatakan patung itu akan 'di luar konteks' dengan sejarah alun-alun dan ide 'mahal dan aneh' itu 'trendi, tetapi tidak konsisten secara budaya'.
Sejarawan lain – Davide Tramarin – menambahkan alas kosong tempat mereka akan mendirikan patung-patung baru harus tetap kosong. Ini merupakan simbol kehancuran sejarah oleh pasukan Napoleon, katanya. Sejarawan tidak sendirian, para pencela dari jauh dan luas menganggap gagasan itu 'tidak pantas' secara budaya.
Mengapa pendirian patung ini mendapat kengerian dan penolakan seperti itu?
'Dengan pengecualian lukisan dan patung yang didedikasikan untuk raja dan bangsawan kaya, gambar wanita digunakan sebagai motif dekoratif, objek yang ditujukan untuk tatapan pria, sering kali diseksualisasikan dan jarang dipikirkan sendiri,' kata sejarah seni mahasiswa master Alice Spadini.
'Kami melihat sangat sedikit wanita karena, secara historis, hanya ada sedikit wanita di posisi kekuasaan yang telah mencapai ketenaran besar - atau telah diakui dan dihargai untuk itu,' tambah pria Italia berusia 21 tahun itu.
Menjelang usulan patung baru ini, asosiasi warisan budaya Mi Riconosci mengungkapkan bahwa dari semua patung yang didirikan di ruang publik Italia, hanya 148 yang didedikasikan untuk wanita.