Memahami masalah kesehatan mental Gen Z Afrika

Di Afrika Selatan, UNICEF melaporkan bahwa sekitar 65% remaja dilaporkan memiliki masalah kesehatan mental.

Negara itu termasuk yang paling terpukul selama lonjakan Covid-19. Ribuan, termasuk orang tua dengan masalah kesehatan mendasar, kehilangan nyawa mereka. Hal ini menyebabkan banyak anak muda mengalami gangguan pendidikan, kematian di antara anggota keluarga, dan kehilangan interaksi normal dengan teman sebaya.

Hal ini menyebabkan eskalasi dalam perilaku mengasingkan, dengan setidaknya satu dari empat remaja sekarang menghindari interaksi sosial. Gejala seperti itu telah menyebabkan banyak Gen Z Afrika tidak hanya menarik diri dari orang lain tetapi juga ditolak oleh rekan-rekan mereka, yang telah memperburuk gejala depresi lebih lanjut dan membatasi peluang untuk pengembangan keterampilan sosial.

Kondisi ekonomi yang sulit dan kurangnya kesempatan kerja sangat berkontribusi terhadap stigma dan pengucilan sosial.

Di Kenya, lebih dari 60% keluarga yang tinggal di daerah perkotaan berpenghasilan antara $2 – $5 per hari. Pendapatan ini tidak dapat mensubsidi pendidikan dan layanan kesehatan yang berkualitas.

Sebagian besar pemerintah Afrika tidak memprioritaskan gangguan kesehatan mental. Menjadi bagian dari kesehatan fisik kita, perlu perawatan seperti penyakit lain di tubuh kita. Pengabaian kesehatan mental oleh pemerintah dan pembuat kebijakan sama-sama umum di seluruh dunia.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, sekitar lebih dari setengah negara Afrika kekurangan anggaran kesehatan mental, dan mereka yang mengalokasikan kurang dari 1% dari total anggaran kesehatan mereka.

Menerapkan kebijakan berkelanjutan untuk membantu mengekang masalah kesehatan mental dapat memungkinkan orang muda yang rentan untuk dibantu pada tahap awal. Sebagian besar orang tua dan wali perlu dididik tentang perawatan kesehatan mental berbasis rumah untuk menghindari implikasi jangka panjang.

Menciptakan kesadaran tentang kesehatan mental dan melibatkan orang dewasa muda dalam percakapan akan memungkinkan diskusi yang lebih terbuka.

Demikian pula, upaya pencegahan yang ditujukan untuk Gen Z juga dapat mengurangi tingkat umum kondisi kesehatan mental.