Nurdles mungkin adalah bentuk limbah beracun terburuk yang belum pernah Anda dengar. Mengambang di lautan, miliaran pelet plastik kecil ini menyebabkan kerusakan yang sama besarnya dengan tumpahan minyak saat ini.
Kami berada pada tahap di mana rasanya umat manusia dengan sengaja menyabotase planetnya sendiri. Kasus pada poin nomor 100,000: nurdles.
Menurut definisi, nurdles secara teknis merupakan bentuk mikro-plastik karena kecil dan – Anda dapat menebaknya – terbuat dari plastik.
Berukuran sekitar 5 mm, benda berukuran miju-miju ini adalah polimer (atau bahan mentah) dari mana triliunan produk plastik kami dibuat. Tak perlu dikatakan bahwa satu tempat Anda benar-benar tidak ingin mereka berakhir adalah lautan… tentu saja, kita sudah berhasil menghindarinya kan?
Salah. Sekitar 230,000 ton nurdles mencemari laut kita setiap tahun dan dikenal sebagai sumber mikropolutan terbesar kedua di ekosistem. Dikirim ke pabrik di seluruh dunia dalam tong raksasa, manik-manik ini tumpah hampir sesering minyak. Kelalaian tidak membeda-bedakan, rupanya.
Di dalam air, nurdles adalah polutan yang sangat persisten yang tidak akan terdegradasi secara alami selama beberapa dekade – sama seperti plastik biasa. Disalahartikan sebagai makanan oleh burung laut dan ikan, keduanya mengapung dan tenggelam karena kepadatan yang berbeda-beda. Intinya, ini memaksimalkan kerusakan terhadap semua kehidupan laut. Oh bagus.
Ilmu pengetahuan telah melabeli nurdles laut sebagai ancaman beracun, karena bahan tersebut cenderung mengumpulkan racun dan bakteri berbahaya seperti spons dari waktu ke waktu. Sebelumnya studi telah mengungkapkan bahwa mereka bahkan bisa menjadi 'rakit' untuk penyakit yang melemahkan seperti kolera.
Sama merusaknya dengan tumpahan minyak
Kembali pada bulan Mei, ketika sebuah kapal kontainer terbakar dan tenggelam di Samudera Hindia, PBB menggambarkan insiden itu sebagai 'kecelakaan Sri Lanka'.bencana maritim terparah. "
Dalam retrospeksi, bagaimanapun, bukan 350 ton minyak di kapal yang menyebabkan kerusakan paling besar, juga bukan bahan kimia berbahaya dari asam nitrat dan metanol.
Faktanya, kerusakan paling 'signifikan' – seperti yang dikatakan PBB – berasal dari 87 kontainer berisi nurdles. Tumpahan terbesar dalam sejarah melihat hampir 1,700 ton nurdles dilepaskan, dan mereka terus menyapu garis pantai di seluruh Indonesia, Malaysia, dan Somalia dalam jumlah miliaran.
Komunitas pembersih di Sri Lanka menyatakan bahwa nurdles masih ditemukan di tubuh penyu, paus, dan lumba-lumba dan telah mencegah sekitar 20,000 keluarga menangkap ikan. 'Ini mempengaruhi pariwisata, semuanya,' satu lokal kata.
Meskipun berdampak besar pada ekosistem alam, zat tersebut masih tidak dianggap berbahaya di bawah kode barang berbahaya Organisasi Maritim Internasional. Para pemerhati lingkungan sekarang melobi untuk mengubah itu.