Wanita muda (dan pria) dari seluruh dunia sedang menangani masalah aksesibilitas di seluruh dunia, mencoba untuk menyamakan kedudukan di bidang kesehatan masyarakat.
Periode bukanlah hak istimewa. Sepertinya pernyataan sederhana, mirip dengan kebenaran lain seperti 'merah dan biru membuat ungu' dan 'jangan membunuh'. Namun, itu adalah gagasan yang sayangnya terbukti sulit untuk dimasukkan ke dalam wacana politik. Hal ini sebagian disebabkan oleh kedengkian, sebagian karena ketidaktahuan, dan secara holistik karena keengganan yang sudah ketinggalan zaman tentang mengakui masalah kesehatan perempuan.
Rata-rata wanita mengalami menstruasi selama 2,535 hari dalam hidupnya. Itu total tujuh tahun pembalut, tampon, pakaian dalam yang rusak, kram, dan paku keling merah dari lapisan rahim. Apakah Anda tahu apa lagi yang bisa Anda capai dalam tujuh tahun? Anda dapat menyelesaikan gelar sarjana dan PhD, belajar beberapa bahasa dengan lancar, bepergian ke setiap negara di dunia beberapa kali, atau menumbuhkan pohon berukuran cukup besar.
Bagi sebagian orang, menghabiskan waktu selama ini untuk mengatasi efek buruk dari menstruasi adalah hal yang tidak nyaman dan membuat frustrasi. Anda mungkin bisa melakukan semua aktivitas yang disebutkan di atas sambil mengeluarkan darah dari vagina Anda, tetapi itu akan jauh lebih tidak menyenangkan.
Bagi yang lain, mengalami suatu periode bisa menjadi penghalang dan menghancurkan.
Menurut studi 2017 ini oleh kelompok hak-hak perempuan Plan International UK, satu dari 10 gadis Inggris tidak mampu membeli produk sanitasi di beberapa titik dalam hidup mereka, dan 12% harus berimprovisasi perlindungan dari benda-benda rumah tangga seperti kaus kaki dan kardus. Lebih dari 130,000 gadis muda dilaporkan tidak masuk sekolah karena kurangnya sumber daya untuk menstruasi mereka.
Di AS, statistiknya serupa. Seperempat wanita melaporkan telah berjuang untuk membeli produk menstruasi karena kurangnya pendapatan. 46% wanita berpenghasilan rendah melaporkan harus memilih antara makanan dan produk menstruasi.
Gagasan bahwa skala ekonomi dijalankan berdasarkan pilihan bagi konsumen adalah mitos. Cara individu memilih untuk membagi pendapatan mereka secara teoritis harus terserah mereka. Faktanya, itu tidak terjadi pada ~50% populasi dunia. Wanita diharuskan oleh tubuh mereka untuk membeli produk untuk mengatur menstruasi mereka agar dapat terus menerima pendidikan dan kualitas hidup yang berhak mereka dapatkan.
Mengingat bahwa produk periode bukanlah barang mewah tetapi kebutuhan, Anda akan berpikir bahwa itu juga merupakan hak asasi manusia, dan karena itu gratis. Ini sekali lagi jauh dari kebenaran.
Tampon, pembalut, dan produk kesehatan wanita lainnya saat ini dikenakan pajak di sebagian besar negara sebagai barang 'mewah'. Pajak menstruasi diperkenalkan pada PPN 10% di Inggris pada tahun 1973 ketika bergabung dengan UE. Ini memuncak pada 17.5% pada tahun 1991, dan menetap pada tingkat pengurangan 5% pada tahun 2001 setelah MP Dawn Primarolo memperkenalkan RUU ke parlemen.
Di AS, produk kebersihan kewanitaan dikenakan pajak dengan tarif yang sama persis dengan barang-barang 'tidak penting' lainnya – sekitar 10%, tergantung negara bagian. Sebagai perbandingan, dalam ranah kesehatan pria, Viagra tidak dikenakan pajak.
Selama bertahun-tahun, para aktivis feminis dari berbagai spektrum gender berpendapat bahwa salah jika negara menuntut perempuan karena memiliki tubuh yang sedang menstruasi. Namun ada kelesuan terus-menerus dari pemerintah yang telah lalai mengambil tindakan signifikan terhadap kemiskinan periode, dan ini sekarang diwarisi oleh generasi muda.
Sebelumnya, perjuangan melawan kemiskinan periode telah berjuang di bawah bayang-bayang sektor kesehatan masyarakat, mengandalkan segelintir advokat yang berani untuk mencoba dan mendorongnya ke dalam agenda politik. Itu harus bersaing dengan degradasi periode yang konsisten ke 'masalah pinggiran' meskipun fakta bahwa periode secara konsisten relevan dengan setengah dari konstituen parlemen - khususnya untuk setengah populasi, seperempat dari waktu.
Keengganan historis untuk mengakui kelebihan tubuh wanita 'transgresif' ini, yang mungkin berasal dari masa ketika orang mengira menstruasi memiliki hubungan seperti manusia serigala dengan siklus bulan, tampaknya bertahan di aula parlemen yang didominasi laki-laki. 50. Perjalanan dari kurangnya pemahaman menjadi kurangnya wacana hingga kurangnya undang-undang adalah perjalanan yang mudah untuk diikuti.
Saat ini, ada generasi baru pembela hak asasi manusia muda yang mengangkat isu kemiskinan periode ke pusat perhatian. Atau, lebih tepatnya, menyeret politisi kasar untuk menghadapi masalah hak asasi manusia dan perasaan malu yang merajalela yang disebabkan oleh kelanggengan tabu kuno dan perbedaan gender.
Amika George
Amika George adalah seorang warga London berusia 19 tahun yang mulai mengkampanyekan kemiskinan periode pada tahun 2017. Dia terinspirasi untuk mulai mengerjakan masalah ini sebagai tanggapan terhadap Studi Plan Internasional yang dilakukan tahun itu.
Pada tahun yang sama dia memulai #gerakan periode bebas – kampanye nasional yang meminta pemerintah untuk mendanai produk sanitasi gratis untuk anak-anak sekolah yang menerima makanan sekolah gratis. 'Karena ini adalah anak-anak dari latar belakang sosial ekonomi terendah, mereka kemungkinan besar akan menghadapi beban bulanan ini' katanya dalam sebuah artikel dia menulis untuk Guardian.